"Honda zit op het niveau waar Mercedes drie jaar geleden zat"

Honda gaat met haar krachtbron volgend seizoen nog niet mee kunnen doen om de wereldtitel. Althans, dat is de mening van Formule 1-journalist Marc Priestley. Hij vindt dat de Japanners zeker stappen maken, maar dat het nog niet voldoende is voor een gooi naar het kampioenschap in 2019.

Red Bull Racing ruilt haar Renault-motoren binnenkort in voor die van Honda. De Oostenrijkers zijn overtuigd van de potentie van de Japanners en zien hen als beste optie om op termijn weer mee te kunnen vechten met Mercedes en Ferrari. Priestley is ook enthousiast, maar hij tempert de verwachtingen richting het volgende seizoen. Volgens de Brit heeft Honda meer tijd nodig om op hetzelfde niveau te kunnen komen als de topteams.

"Honda heeft een geweldige stap gemaakt in Japan. Het team was erg positief en ze hebben meer PK's. Voor de titelstrijd moet je motor betrouwbaar zijn, maar een goede driveability is vooral belangrijk", zo zegt hij in zijn terugblik op de Japanse Grand Prix. "Het draait niet alleen maar om meer vermogen en de betrouwbaarheid. De driveability is enorm belangrijk en daar hebben ze bij Mercedes en Ferrari de afgelopen jaren hard aan kunnen werken. Ik denk dat Honda nu op het niveau zit waar Mercedes drie jaar geleden zat."

Hij denkt dan ook dat Red Bull Racing nog een extra seizoen geduld moet hebben, voordat het zich weer serieus kan melden in de top van het veld. "Ik denk dat Red Bull volgend jaar met Honda nog niet mee kan doen om de titel, maar ze zetten wel grote stappen in de goede richting , zo zegt Priestley. "Wellicht zijn ze in 2020 sterk genoeg om de titel te pakken."