2e vrije training Japan: Hamilton domineert opnieuw, Ferrari moeizaam

De tweede vrije training op het Suzuka International Racing Course zit erop. Waar de meeste Nederlanders net werden opgeschrikt door hun wekker, daar kwam Lewis Hamilton als snelste over de streep. De viervoudig wereldkampioen klokte een rondetijd van 1:28.217 en was hiermee met afstand de snelste van de baan. Ferrari ging opnieuw ietwat moeizaam.

Tijdens de eerste vrije training was Hamilton al ruimschoots de snelste, en hij herhaalde dit kunstje in de tweede oefensessie. Sebastian Vettel ging aan het begin wel even aan de leiding, maar dit kwam met name omdat Mercedes en Red Bull Racing hun auto's lang in de pitbox lieten staan. Toen de Zilverpijlen eenmaal de baan op kwamen, was het gedaan met de snelste tijd voor Vettel. Zowel Hamilton als teamgenoot Bottas wisten de tijd van de Ferrari-kopman eenvoudig te verbeteren. Hamilton klokte een 1:28.217 en was hiermee ruim acht tienden sneller dan zijn rivaal. Bottas kwam tot de tweede tijd, met een voorsprong van vier tienden op de Duitser. Kimi Räikkönen kwam niet verder dan de vijfde tijd en moest bijna 1,3 seconden toegeven op de ronde van Hamilton.

Red Bull Racing kwam tijdens de snelle runs ook niet in de buurt van Mercedes, maar Max Verstappen wist wel Räikkönen voor te blijven. De Nederlander werd uiteindelijk vierde, op een seconde achterstand van Hamilton, maar met een voorsprong van ruim drie tienden op de Finse coureur. Verstappen zat ook slechts twee tienden achter de tijd van Vettel. Daniel Ricciardo klokte de zesde tijd. Tijdens de longs runs ging het voortvarend en leek Red Bull Racing prima mee te kunnen komen, met name met Ferrari. Het is echter nog te vroeg om te zeggen of er een podiumplaats in zit voor het team uit Milton Keynes.

Minder voortvarend verliep de training voor McLaren en Williams Martini Racing. Beide renstallen waren in de eerste training ook al onderaan de tijdenlijst te vinden, en dit was tijdens de tweede sessie niet anders. Fernando Alonso klokte de zeventiende tijd, op +2.771 van de snelste tijd van Hamilton. Stoffel Vandoorne ging het langzaamste van iedereen. De Belg, die aan het einde van het seizoen moet vertrekken, was maar liefst 3.764 seconden langzamer dan de kopman van Mercedes.

#F1 result 2018 #JapaneseGP #FP2 (pole 2017 1:27.319 HAM) pic.twitter.com/hvBFPO9aha — Tommy Fischer (@f1tommy) 5 oktober 2018