Gasly ziet transformatie Verstappen: "Hij had een rauw randje"

Volgens AlphaTauri-coureur Pierre Gasly is Max Verstappen van een agressieve coureur getransformeerd naar een rijder die zijn potentie meer dan eens heeft bewezen. De Fransman racet al zo'n vijftien jaar tegen de Limburger en moet erkennen dat de gevechten altijd intens waren met de regerend wereldkampioen.

Op de hedendaagse Formule 1-grid staan er een heleboel coureurs die elkaar al jarenlang kennen uit de juniorenklassen. Zo is het geen geheim dat Verstappen in het verleden flink wat vechtpartijen op de baan heeft gehad met Charles Lecerc of George Russell, maar ook de wegen van Verstappen en Gasly hebben elkaar meermaals gekruist. In 2019 kreeg de Fransman de kans naast de Nederlander bij Red Bull Racing, maar vanwege tegenvallende resultaten werd hij halverwege het jaar vervangen door Alexander Albon. Bij Express vertelt Gasly over de ontwikkeling van Verstappen.

'Extreem getalenteerd'

Dit jaar is de regerend kampioen vooral bezig met de snelste route naar de titel en met dat plan in zijn achterhoofd kiest hij nog weleens eieren voor zijn geld in gevecht met een concurrent. Dat was de afgelopen jaren echter wel anders. "Ik heb de afgelopen 15 jaar met Max geracet, zelfs al voor de Formule 1, het is altijd intens geweest om tegen hem te racen. Dat is wat ik altijd geweldig vond, de gevechten die we in het verleden hebben gehad. Hij is duidelijk extreem getalenteerd", zo vertelt hij over zijn voormalig teamgenoot. Daarnaast prijst de enkelvoudig racewinnaar het werk achter de schermen. "Ik denk dat de ervaring en de combinatie van wat hij met Red Bull Racing heeft opgebouwd gewoon een ongelooflijk efficiënt pakket is", gaat Gasly verder.

Druistig

Toen Verstappen in de sport kwam was hij nog zeventien. Het zorgde ervoor dat de foutjes die normaal gesproken in de Formule 3 of Formule 2 worden gemaakt, nu op het allerhoogste podium zichtbaar werden. "Hij had een rauw randje toen hij net in de Formule 1 kwam. Erg agressief en hij maakte een paar fouten in het begin, maar hij was altijd super competitief. Maar inmiddels heeft hij zijn volledige potentie wel bewezen", zo stelt de 26-jarige coureur.

Dit seizoen leidt de Nederlander comfortabel het kampioenschap, ook geholpen door het falen van Ferrari. "Hij maakt nauwelijks fouten en levert weekend in en weekend uit en presteert echt op het beste van wat Red Bull hem biedt", ziet Gasly. Desondanks zit hij in de koningsklasse voor zichzelf en hoopt hij in de toekomst weer het gevecht aan te kunnen gaan met zijn rivaal uit Hasselt. " Het is erg indrukwekkend, maar zoals ik al zei, altijd vermakelijk om tegen hem te racen en ik hoop in de toekomst nog een paar echt goede en intense gevechten tegen hem te hebben", sluit hij af.

Gerelateerd

Pierre Gasly

Gasly wil te midden van Mercedes-geruchten met Alpine om overwinningen vechten

• 18 februari 2024 19:09

Pierre Gasly

Gasly begrijpt keuze Norris voor langer verblijf bij McLaren: 'Beste kans om Max uit te dagen'

• 8 februari 2024 13:08