Leclerc sluit intens gevecht met Verstappen niet uit: "Misschien aan het eind van het jaar"

Charles Leclerc en Max Verstappen hebben dit seizoen al een aantal vechtpartijen op de baan uitgevochten. De twee gaan al heel wat jaren terug en de verwachting was dat de emoties hoog zouden kunnen oplopen in de titelstrijd, iets wat vorig jaar wel het geval was. Toch gaat het er voorlopig vriendelijk aan toe, maar de Monegask ziet het nog wel misgaan.

De intensiteit van vorig jaar had ook te maken met de stand in het kampioenschap. Lewis Hamilton en Verstappen zaten in de tweede helft van het jaar in het klassement dicht bij elkaar en dat zorgde ervoor dat elk puntje waardevol was en dat de twee kemphanen daar hard voor vochten. Inmiddels zitten we in de zomerstop van het 2022-seizoen en Verstappen heeft een comfortabele leiding van tachtig punten op Leclerc. De bal ligt dan ook bij de Monegask, die bij de BBC uitlegt dat het titelgevecht richting het einde van het seizoen misschien wel intens kan worden.

Intensiteit

In het begin van dit seizoen waren er vooral problemen bij Red Bull Racing, waardoor de 24-jarige Leclerc in het kampioenschap kon uitlopen. De Monegask onthult dat hij het gevecht destijds uit de weg ging om zijn voorsprong in het klassement te beschermen. "Dit jaar had ik ofwel een groot voordeel in het kampioenschap en dan ben je niet echt bereid om die risico's te nemen. Of hij had een groot voordeel in het kampioenschap en hij is niet echt bereid om risico's te nemen", zo vertelt hij. Leclerc trekt de vergelijking met het 2021-seizoen: "Ik heb het gevoel dat het kampioenschap van vorig jaar waarschijnlijk veel vatbaarder was voor dit soort dingen omdat het zo close was tot het einde. Ik had zoiets ook dit jaar verwacht, maar misschien hebben we dat aan het eind van het jaar."

Achtervolging

Voorlopig heeft Verstappen niets te dulden van zijn concurrent uit Monaco. Met zijn riante voorsprong kan hij hier en daar eieren voor zijn geld kiezen en met het klassement in zijn achterhoofd rondrijden. Ferrari zal een sterke reeks moeten gaan neerzetten om de strijd voor het kampioenschap nog enigszins spannend te maken. Leclerc is er in ieder geval klaar voor om het gevecht naar een nieuw niveau te tillen. "Het hangt af van de situatie, van de persoon tegenover wie je staat, je tegenstander. Hoe ver is hij bereid te gaan?", zo sluit hij af.

Gerelateerd

Titelstrijd 2023

Webber verwacht derde titel voor Verstappen: "Voor Max is het soms Formule 1 plus"

• 18 februari 2023 19:39

Titelstrijd 2023

Leclerc houdt naast Verstappen ook rekening met Hamilton in 2023

• 14 februari 2023 18:47
• 18