Lauda mag amper bezoek ontvangen: "Kans op virus of bacterie is te groot"

Begin augustus onderging Niki Lauda een longtransplantie, en sindsdien wordt de adviseur van Mercedes op de intensive care gehouden. De Oostenrijker keert dit seizoen niet meer terug in de Formule 1, want contact met andere mensen is nog te gevaarlijk. Alleen zijn familie mag vooralsnog bij hem op bezoek komen in het ziekenhuis, zo vertelt vriend Helmut Marko.

Lauda ging een aantal weken geleden op vakantie naar Ibiza, waar hij plotseling ziek werd. In eerste instantie werd gedacht aan een verkoudheid of griep, maar de klachten werden steeds erger en de Oostenrijker moest dan ook naar het ziekenhuis. Lauda verbleef enige tijd op de Intensive Care waar bleek dat hij ernstige longproblemen had. De artsen besloten over te gaan op een longtransplantatie en deze werd met succes uitgevoerd. Het herstelproces is echter zwaar en lang, en draagt de nodige risico's met zich mee. Lauda mag dan ook slechts een select groepje aan bezoek ontvangen.

"De kans dat hij geïnfecteerd raakt door een virus of bacterie van iemand anders, is te groot", zo vertelt Dr. Helmut Marko aan Bild. De Red Bull-topman is in de paddock een grote rivaal van Lauda, maar buiten de baan zijn ze goede vrienden. Hoewel Lauda een lang herstelproces moet doorstaan, denkt Marko dat zijn vriend glansrijk zal slagen. "Niki zal zich erdoorheen vechten. Hij komt terug. We hebben hem nodig en missen zijn charisma en directheid. Hijzelf mist Mercedes en de Formule 1", aldus de Oostenrijker.