Mogelijk gridstraf voor Nico Hülkenberg op Spa

In navolging van Max Verstappen, moet ook Nico Hülkenberg vrezen voor een gridstraf op Spa-Francorchamps in België. De coureur van Renault gaat het raceweekend in met een fors beschadigde batterij, zo meldt zijn team. Als deze tijdens het weekend vervangen moet worden, krijgt hij een straf.

Gedurende het seizoen is het toegestaan om twee exemplaren van de batterij te gebruiken, zonder te hoeven vrezen voor een gridstraf. Hülkenberg zit op het punt dat hij eigenlijk moet overstappen naar zijn derde exemplaar. Tot aan de Grand Prix van Oostenrijk reed de Duitser met zijn eerste batterij. De tweede batterij, die dus in Oostenrijk werd gemonteerd, begaf het tijdens de eerste vrije training in Hongarije. Dit exemplaar kan niet meer worden gebruikt, zo weet Motorsport.com te melden.

Om niet over te hoeven stappen naar een derde batterij, grijpt Renault terug naar het eerste exemplaar. Deze werkt nog wel, maar is flink beschadigd. De kans bestaat dat Hülkenberg hiermee het raceweekend niet vol kan maken. Moet hij hierdoor alsnog een nieuwe versie laten inbouwen, dan kost hem dit vijf startplekken. Noodgedwongen gaat de Hulk het toch proberen met een behoorlijk versleten onderdeel.

"De meeste coureurs zijn er wel van op de hoogte dat ze ergens in het seizoen een gridstraf gaan krijgen voor een nieuwe batterij", zo laat Nick Chester, technisch verantwoordelijke voor het chassis bij Renault, weten. "Dit exemplaar van de batterij is flink beschadigd geraakt. Er is ergens kortsluiting geweest. Het is dus niet zo dat de cellen op zichzelf iets geks hebben gedaan."