Alonso verdedigt Vandoorne: "Andere teamgenoten stonden verder achter mij"

Er lijkt flink te worden gezaagd aan de stoelpoten van Stoffel Vandoorne bij McLaren. De Belg kent een moeizaam seizoen en lijkt te moeten vrezen voor zijn positie. Fernando Alonso springt in de bres voor zijn teamgenoot en zegt dat Vandoorne niet moet vrezen.

Met slechts acht verzamelde WK-punten staat Vandoorne flink achter op Alonso. De Spanjaard verzamelde al 44 punten. Ook in de kwalificaties is het Vandoorne nog geen enkele keer gelukt om zijn collega te verslaan. Deze matige prestaties hebben ervoor gezorgd dat de Belg op de schopstoel is beland bij McLaren. De Brits formatie overweegt Vandoorne te vervangen, bijvoorbeeld door protegé Lando Norris.

McLaren-topman Zak Brown gaf onlangs nog aan dat het "zeer onwaarschijnlijk" was dat Vandoorne al in de zomerstop vervangen zou worden, maar het is duidelijk dat het er niet goed uitziet voor de Belg. Alonso hoopt dat ze zijn teamgenoot wat meer krediet geven. Volgens de tweevoudig wereldkampioen is Vandoorne stukken beter dan dat het er op dit moment uitziet. "Hij zit altijd dicht op mij", zo zegt de Spanjaard op de website van de Formule 1.

Hij vervolgt: "Als ik ga kijken naar mijn vorige teamgenoten, dan zaten zij altijd verder achter mij dan Stoffel. In 2014 was ik elke race zes tot zeven tienden sneller dan Kimi Räikkönen." Alonso is van mening dat Vandoorne zich zeker al bewezen heeft op het hoogste niveau. "Hij heeft zijn talent al laten zien, daar is geen extra bewijs voor nodig. Tevens verwacht ik ook niet dat zijn reputatie naar beneden gaat, want het ligt aan de auto. We zijn druk bezig om het probleem bij Stoffel te vinden zodat we twee gelijkwaardige wagens op de baan kunnen zetten", aldus Alonso.