Mercedes kruipt in rol van underdog: "Willen zelfde niveau als Ferrari bereiken"

Mercedes staat zowel in het klassement bij de constructeurs als bij de coureurs bovenaan, maar vindt niet dat zij nog langer de maatstaf van de Formule 1 zijn. Volgens teambaas Toto Wolff is die rol gaandeweg dit seizoen overgenomen door Ferrari.

Mercedes leidt al sinds 2013 de dans in de Formule 1, maar volgens Wolff is die dominantie dit seizoen doorbroken. De teambaas lijkt met zijn uitspraken handig in te spelen op de hype dat de Ferrari-motor zo geweldig zou zijn. Mercedes maakt dankbaar van deze situatie gebruik en plaatst zichzelf in de rol van de underdog. Hoewel uit cijfers blijkt dat de Ferrari-motor niet zo 'magisch' is als gedacht, is Wolff een andere mening toegedaan. Volgens hem is Ferrari nu de maatstaf in de Formule 1.

De Oostenrijker denkt dat zijn team nu weer de uitdager is, iets wat sinds 2013 niet meer is voorgekomen. "We liggen er niet wakker van. Ik geloof dat het prettig is dat we nu weer in de rol van de uitdager zitten", zo laat hij optekenen aan ESPN. "Sinds 2013 is dat al niet meer het geval geweest. Het is enorm lastig om de maatstaf te zijn, je loopt in principe constant met een kruis op je rug."

Volgens de Mercedes-teambaas is Ferrari zijn renstal in de afgelopen weken voorbijgestreefd. "We weten nu wat het niveau is dat Ferrari heeft, dat zien we iedere keer terug op het circuit", zo zegt hij. "Wij zijn bijzonder ijverig en gemotiveerd om dat ook te bereiken. We zullen niet rusten totdat we zover zijn."