Opmerkelijk: Ricciardo en Red Bull hadden al filmpje opgenomen om nieuw contract aan te kondigen

De transfer van Daniel Ricciardo naar het Formule 1-team van Renault kwam niet alleen voor de media en fans als donderslag bij heldere hemel, maar ook voor Red Bull Racing. De Oostenrijkers waren in de volle overtuiging dat de Australiër zou bijtekenen, getuige het filmpje dat ze samen hadden opgenomen.

Ricciardo kondigde gisteren plots aan dat hij na dit seizoen de overstap gaat maken naar Renault. Dit nieuws kwam als een totale verrassing, aangezien de Australiër op het punt leek te staan om zijn verbintenis met Red Bull Racing te verlengen. Na afloop van de Hongaarse Grand Prix liet Ricciardo nog weten dat hij zijn contractverlenging rond het raceweekend in België bekend zou maken. Niets bleek minder waar, want gisteren tekende hij een tweejarige deal bij de Franse fabrieksformatie.

Deze beslissing viel ook Red Bull Racing rauw op hun dak. Zij hadden immers al een filmpje opgenomen in Oostenrijk waarin Ricciardo bekendmaakte dat hij zijn nieuwe contract had getekend. De rode stier was een éénjarige verbintenis overeengekomen met Ricciardo. Toen Christian Horner, teambaas bij Red Bull Racing, telefonisch door de Australiër op de hoogte werd gesteld van het feit dat hij de overstap ging maken naar Renault, wist hij niet wat hij hoorde.

"Ik dacht dat hij een grap maakte", zo tekent The Daily Mail op uit de mond van Horner. Waarom Ricciardo op het laatste moment besloot om af te zien van een contractverlenging, is nog een raadsel. Mogelijk deed Renault hem op de valreep nog een sterk verbeterd aanbod. De Franse renstal gaat naar verluidt ruim 20 miljoen pond per jaar uitkeren aan de man uit Perth.