Hebben Verstappen en Leclerc bewezen dat het DRS-systeem aangepast moet worden?

Het DRS-systeem is een veelbesproken onderwerp in de Formule 1. De een vindt het een goede toevoeging, de ander ziet het graag zo snel mogelijk uit de sport verdwijnen. Na afloop van de Grand Prix van Saoedi-Arabië was er opnieuw veel over te doen.

Max Verstappen en Charles Leclerc vochten in Saoedi-Arabië een prachtig duel uit om de leiding in de wedstrijd. Hierbij speelde de DRS een grote rol. Het Jeddah Corniche Circuit is voorzien van drie DRS-zones. De tweede hiervan is gepositioneerd in aanloop naar de laatste bocht, wat coureurs in de achtervolging de kans geeft om hier aan de binnenkant te duiken. Het lange rechte stuk bij start/finish is echter óók voorzien van een DRS-zone, helemaal tot aan de eerste bocht. Hierdoor had het vrij weinig zin om in de tweede DRS-zone een aanval in te zetten, want daarmee gaf je de concurrent én DRS én een slipstream op het rechte stuk.

Verstappen X Leclerc

Het duel tussen Verstappen en Leclerc was hier het perfecte voorbeeld van. De Nederlander ging tot twee keer toe in de laatste bocht aan de Monegask voorbij, maar moest vervolgens toekijken hoe de Ferrari-coureur op het rechte stuk zonder moeite weer langszij kwam blazen. Het resulteerde zelfs in een situatie waarbij zowel Verstappen als Leclerc op de rem gingen om de ander de DRS te laten krijgen, zodat er vervolgens een aanval op het rechte stuk ingezet kon worden. Het zorgde voor vermakelijke televisie, maar het is het tegenovergestelde van waar het systeem voor is bedoeld.

Nieuwe reglementen

De Formule 1 heeft voorafgaand aan dit seizoen een nieuwe set technische reglementen geïntroduceerd. Eén van de belangrijkste speerpunten hiervan was dat de auto's elkaar door de aerodynamische veranderingen, eenvoudiger kunnen volgen op het circuit. Dat lijkt te werken. Zowel in de kop van het veld, op het middenveld én in de achterhoede werd de gehele race gevochten om posities. Een aantal Formule 1-kopstukken hadden de stille hoop dat door deze nieuwe reglementen het DRS-systeem uit de sport kon verdwijnen. "Ik denk dat we met de tijd DRS-zones ingekort zien worden of zelfs zien verdwijnen. Wat mij betreft zou dat iets goeds zijn", zo zei technisch directeur Andrew Green van Aston Martin bijvoorbeeld.

Nog altijd noodzakelijk

Als we een aantal coureurs mogen geloven, is het DRS-systeem ondanks de verbeteringen echter nog altijd nodig. Leclerc vertelde na afloop van de race in Djedda bijvoorbeeld: "Het volgen van een andere auto is verbeterd, dat is een zeer positieve stap. Maar ik denk nog steeds dat het niet genoeg is om zonder DRS te kunnen." Teammaat Carlos Sainz voegde daar aan toe: "Zonder DRS was het onmogelijk om in te halen. Je hebt die drie, vier tienden op het rechte stuk nodig om iemand te passeren. Misschien moeten we overwegen om het effect van de DRS iets te verminderen, zodat de verschillen niet zo gigantisch zijn."

Grote verschillen

Die gigantische verschillen waren in Saoedi-Arabië wederom goed zichtbaar. In dit geval was het Verstappen die constant jacht maakte op de Ferrari. Eenmaal in de DRS-zone, was het voor Leclerc haast onmogelijk om los te breken en de Nederlander op meer dan een seconde achterstand te zetten. Leclerc won steeds wat tijd in de eerste sector en in een aantal bochten, maar doordat er drie DRS-zones waren kon Verstappen constant met het nodige gemak weer aansluiten.

Aanpassingen

Het DRS-systeem lijkt dus nog altijd nodig om inhaalacties in te zetten, maar hoe zou je het voordeel kleiner kunnen maken om het te beperken tot inhaalacties? En hoe voorkom je dat de coureurs - zoals Verstappen en Leclerc - in de ankers gaan omdat ze niet als eerste over het detectiepunt willen komen? De Formule 1 zou er bijvoorbeeld voor kunnen kiezen om de baan slechts van één DRS-zone te voorzien, of om het systeem slechts een aantal keren per race actief te maken. Op die manier krijgt de coureur voorop in ieder geval de kans zich van zijn achtervolger te ontdoen.

Het is iets waar de Formule 1 zich over zal moeten gaan buigen. Hoe dan ook, voorlopig zal het DRS-systeem in ieder geval gewoon nog op de auto's zitten.

Gerelateerd

Uitvalbeurten 2024

Overzicht uitvalbeurten 2024: Drie coureurs vallen uit tijdens GP China

• 22 april 2024 12:19

Sergio Pérez

Plooij reageert op uitspraak Pérez: "Je gaat toch niet zeggen dat het team te langzaam is"

• 19 maart 2024 09:44
• 6