Alles wat je moet weten over De Emiraten, het circuit en het Formule 1-raceweekend

Na een van de meest enerverende seizoenen van dit millennium is het dan eindelijk tijd voor de grote finale. Deze wordt dit jaar zoals vrijwel alle jaren in de recente geschiedenis gehouden op het Yas Marina Circuit, gelegen in Abu Dhabi. Een steenrijk onderdeel van de Verenigde Arabische Emiraten. Vorig jaar won Max Verstappen op Arabische bodem, kan hij dit kunststukje dit jaar herhalen? Tijd om te duiken in het podium van komend weekend!

Verenigde Arabische Emiraten

Zoals gebruikelijk duiken we eerst even in het land waar we komend weekend neerstrijken: de Verenigde Arabische Emiraten, vaak ook wel korter beschreven als ''De Emiraten'. Daarbij bekijken we een stukje geschiedenis, cultuur, geografie en cultuur. De Emiraten kennen een oppervlakte van 83.600 km², waarmee het land ongeveer twee keer zo groot is als Nederland. Wél kent het land een stuk minder inwoners dan Nederland: 9.992.083 inwoners om precies te zijn. Vanaf 2005 tot 2020 is het inwonersaantal dik verdubbeld in De Emiraten.

Het land werd in 1830 overgenomen door de Bani Yas-stam, na een roerige geschiedenis, waarbij Dubai tot één van de grootste handelssteden van de regio was uitgegroeid. Het Verenigd Koninkrijk had vanaf 1892 een behoorlijke vinger in de pap in het land. De Britten boden bescherming aan het land dat in die periode 'De Verdragsstaten' werd genoemd. Eind 1971 werd het land onafhankelijk en behoorden er zes emiraten tot het land. Qatar en Bahrein leken zich hier ook bij te voegen, maar dat ging uiteindelijk niet door.

De federatie, deels centraal bestuurd door president Khalifa bin Zayed Al Nahayan, bestaat inmiddels uit zeven verschillende federaties, die elk hun eigen wetgeving handhaaft. De twee bekendste emiraten zijn ongetwijfeld Dubai en het podium van komend weekend: Abu Dhabi. Dubai kent met 3.32 miljoen inwoners de meeste bewoners, terwijl Abu Dhabi toch met een straatlengte voorsprong het grootste emiraat van het land is. Het land heeft de afgelopen jaren, gesteund door de enorme aanwezigheid van olie, een enorme modernisering doorgemaakt. Door de enorme rijkdom uit oliewinst betalen inwoners van het land zelfs geen belasting. Inwoners van het land betalen geen ziektekosten en de overheid betaalt zelfs universitaire studies, ook voor in het buitenland studerende jongeren.

Abu Dhabi

Dan komen we aan bij de stad waar we komend weekend de laatste race van het seizoen gaan verrijden. Abu Dhabi is de hoofdstad van het land en daarnaast de hoofdstad ook van het grootste emiraat van het land: Abu Dhabi. Het is dus niet de grootste stad van het land, want dat is het nóg bekendere Dubai. Naar schatting wonen er zo'n anderhalf miljoen inwoners in Abu Dhabi, waarvan het grootste gedeelte bestaat uit expats uit landen als Nepal, Bangladesh en de Filipijnen.

Het is doorgaans erg warm in Abu Dhabi, dat een heet woestijnklimaat kent. De temperaturen in de aan de Perzische Zee gelegen stad lopen gemiddeld uiteen tussen de 24 en 42 graden Celsius, waarbij het rond deze tijd van het jaar op zijn koelst begint te worden en het in de zomer op zijn warmst is.

Dit millennium en dan vooral na 2010 zijn er vele nieuwe gebouwen uit de grond gestampt in het sterk gemoderniseerde Abu Dhabi, dit om zowel meer inwoners als toeristen aan te trekken in de steenrijke stad. De Sheikh Zayed Grote Moskee, die in 2007 afgerond is, vormt één van de grotere trekpleisters van de stad. De moskee werd in 2019 zelfs tot één van de beste wereldwijde attracties benoemd door de bekende app TripAdvisor. Ook het Yas Marina Circuit op het eiland Yas behoort tot één van de bouwwerken waar inwoners van Abu Dhabi trots op zijn.

Het podium van komend weekend: Yas Marina Circuit

En dat is dus het circuit waar Max Verstappen komend weekend zijn eerste wereldtitel op kan eisen. Het Yas Marina Circuit is met zijn dikke een miljard aan kosten het duurste circuit dat ooit gebouwd is. Het door Herman Tilke ontworpen circuit werd in 2009 voor het eerst verreden en gewonnen door Sebastian Vettel in zijn Red Bull. Het circuit ligt op het speciale eiland 'Yas', waar ook het bekende Ferrari World gelegen is.

Het circuit is dit jaar flink op de schop genomen om de baan sneller te maken en meer kansen op inhaalmogelijkheden te bieden. Bocht 5 en 6 van het circuit zijn verwijderd, waardoor de coureurs meteen doorrijden richting de haarspeldbocht. Van de bochten 11 tot en met 14 is één lange bocht gemaakt. De veranderingen aan het circuit gaan er volgens de mannen van Pirelli voor zorgen dat een rondje Yas Marina dit jaar zo'n veertien seconden sneller gaat zijn dan voorheen.

Memorabele momenten

Omdat de Grand Prix van Abu Dhabi vaak aan het einde van het seizoen gereden wordt, zijn er ook een aantal beslissingen gevallen op het Yas Marina Circuit en hebben we een aantal memorabele momenten gezien sinds de invoering van 2009. Die eerste race in 2009 is op zich al een memorabel moment an sich. Voor het eerst in de rijke geschiedenis van de Formule 1 werd er namelijk een race verreden die begon in het daglicht en eindigde in het donker. Het leverde prachtige plaatjes op en Vettel kon er ook wel van genieten. Hij was samen met Mark Webber op P2 de mannen van Brawn Grand Prix, die de wereldtitel al op zak hadden.

Het was de opmaat naar iets mooi voor de voor Red Bull rijdende Duitser. In 2010 kwam de jongeling als de nummer drie van het wereldkampioenschap richting het emiraat. Fernando Alonso leek voor de Ferrari dé titelfavoriet, terwijl ook Webber en Lewis Hamilton in zijn McLaren kans maakten op de titel. De van pole position vertrekkende Vettel kwam nimmer in de problemen en werd in het zadel geholpen door tactisch geblunder bij het team van Ferrari. Alonso kwam na een pitstop niet meer voorbij aan Vitaly Petrox in zijn Renault en ook Webber zakte door het ijs. Beide heren werden respectievelijk zevende en achtste, waardoor Vettel zich tot jongste wereldkampioen ooit wist te kronen.

Ook in 2016 kwam het allemaal aan op de ontknoping onder de kunstlichten van het Yas Marina Circuit. Mercedes-coureurs Hamilton en Nico Rosberg vochten voor het wereldkampioenschap, waarbij uiteindelijk de Duitser na een heroïsche race aan het langste eind wist te trekken. Het bleef spannend tot het einde van de vlag. Hamilton, rijdend op kop, besloot om doelbewust te vertragen en Rosberg te verleiden tot het maken van een inhaalactie, of Vettel op P3 en Verstappen op P4 tot het inhalen van de Duitser. Vettel leek de acties van Hamilton door te hebben en hij haalde zijn landgenoot expres niet in, waardoor uiteindelijk Hamilton, Rosberg, Vettel en Verstappen in slagvolgorde over de finish kwamen en Rosberg zijn eerste en enige wereldtitel wist op te eisen, tot frustratie bij Hamilton.

Terug naar het heden

Alle seinen staan op groen en we stevenen af op een nieuwe kraker van jewelste in dit seizoen. Abu Dhabi besloot in de geschiedenis al vaker een waardige host voor een titelbeslissende race te kunnen zijn en komend weekend belooft niet anders te worden. Met een gelijk aantal punten kruisen Verstappen en Hamilton dit seizoen nog één keer de degens en met de geschiedenis in Abu Dhabi en van dit seizoen in het achterhoofd belooft het niets anders dan een epische apotheose te worden in het Arabische emiraat. Mis niks van de actie komend weekend!

Tijdschema Grand Prix van Abu Dhabi

Het allerlaatste raceweekend van het jaar wordt vandaag om 10:30 uur Nederlandse tijd afgetrapt met de eerste vrije training. Om 14:00 uur mogen de coureurs voor een tweede oefensessie het circuit op. Zaterdag 11 december begint om 11:00 uur met de derde en laatste vrije training. Om 14:00 uur gaat de kwalificatie van start. De grote finale begint op zondag 12 december om 14:00 uur. 55 ronden later hebben we een wereldkampioen.

Geschreven door

Brian Van Hinthum - Formule 1-redacteur & verslaggever

Brian van Hinthum is Formule 1-redacteur en verslaggever bij GPFans. Sinds 2021 volgt hij de sport dagelijks en schrijft hij over nieuws, analyses en ontwikkelingen binnen de paddock. Als geaccrediteerd journalist is hij regelmatig aanwezig op het circuit tijdens Grand Prix-weekenden.

Bekijk volledige biografie

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Stroll meldt zich op de Nürburgring tijdens GT3-test Aston Martin

• 25 minuten geleden

F1 Academy kondigt extra races aan in verband met annulering race in Djedda

• 55 minuten geleden

Russell flink aan het foeteren over nieuwe wagens in niet uitgezonden boardradio

• 1 uur geleden
• 5

'Red Bull en Mercedes gebruiken kwalificatietruc: Ferrari stapt naar FIA'

• 1 uur geleden
• 4

Brundle reageert op dreigementen Verstappen: 'Ik begin het saai te vinden'

• 2 uur geleden
• 7

Montoya over dreigend vertrek Verstappen: 'Sport is groter dan één persoon'

• 2 uur geleden
• 3