Mercedes: 'Red Bull loopt voor op het gebied van performance'

De afgelopen jaren was Mercedes het te kloppen team op de grid, maar daar zou weleens verandering in kunnen komen dit seizoen. Mercedes zelf geeft toe dat er problemen zijn, maar dat ze tevens nog geen antwoorden hebben.

Iedereen was geschokt door de problemen van Mercedes in Bahrein afgelopen weekend. Het komt vaker voor dat het Duitse team gaat sandbaggen, maar momenteel lijken de zwartgemaakte Zilverpijlen zich oprecht zorgen te maken over hun grootste rivaal Red Bull. De RB16B was namelijk nauwelijks te betrappen op fouten, en datzelfde gold voor Max Verstappen en Sergio Perez. Daarentegen wilde de W12 niet bepaald meewerken en Lewis Hamilton maakte op zondag fout na fout. Ook Valtteri Bottas worstelde met zijn bolide. Op het YouTube-kanaal van Mercedes gingen Trackside Engineering Director Andrew Shovlin en Motorsport Strategy Director James Vowles in gesprek over de slechte start van het seizoen.

"We hebben het geluk dat we veel beeldmateriaal tot onze beschikking hebben, en het was vrij duidelijk dat [onze] auto slecht handelbaar was," aldus Vowles. Hij erkent dat de Red Bull-bolide er juist heel stabiel uitzag. "Vooral tijdens de laatste sector van de ronde. Dat is een eerlijke observatie, het was van buitenaf zichtbaar en ook de rondetijden weerspiegelden dat. We moeten ook eerlijk zeggen dat we geen antwoorden hebben. Er zijn enorme hoeveelheden gegevens voor ons beschikbaar en we hebben een lange weg voor de boeg om te begrijpen wat dat [de problemen, red.] veroorzaakte."

Bottas overwoog te stoppen met F1 na teamorders in RuslandLees meer

Shovlin voegt daaraan toe dat Mercedes heeft opgemerkt dat andere teams niet op dezelfde manier worstelden als dat zij deden. Ze hopen dan ook vooral dat de problemen opgespoord en opgelost kunnen worden voor de Grand Prix van Bahrein volgende week. Vowles denkt dat Mercedes en Red Bull heel dicht bij elkaar zullen liggen dit seizoen, maar momenteel is de RB16B misschien zelfs wel beter. "Ik zou zeggen dat Red Bull voorop loopt op het gebied van performance." Hij benadrukt nog wel dat het om een test ging, en dat het dus nog lastig te voorspellen is hoe het seizoen zal gaan verlopen. De heren durven echter wel te zeggen dat het een close kampioenschap wordt dit jaar.

Gerelateerd

Helmut Marko

Marko reageert op aanbod Wolff om naar Mercedes te komen: "Dat is heel leuk"

• 12 maart 2024 09:59

Wolff over RB20

Wolff over 'Great Wall' en 'zeropods' RB20: "Het is een moedige stap van Red Bull"

• 27 februari 2024 19:21
• 17