Claire Williams over de verkoop van het team: "Hadden geen opties meer"

Het Formule 1-team van Williams zorgde afgelopen jaar voor een golf van verbazing, toen werd aangekondigd dat de formatie werd verkocht aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij Dorilton Capital. Claire en Frank Williams namen daarmee afscheid van de sport.

Williams is een van de grootste en meest succesvolle teams dat ooit voet heeft gezet in de Formule 1. Na het vertrek van BMW raakte de renstal echter steeds verder naar achteren op de grid, waarna financiële problemen de kop op staken. Met name de afgelopen paar seizoenen reed Williams steevast achteraan het veld. Waar in 2018 nog 21 miljoen dollar winst werd opgestreken, draaide het team in 2019 ruim 13 miljoen dollar verlies. In combinatie met het vertrek van titelsponsor ROKiT en de coronacrisis, werd de situatie onhoudbaar.

"Zij waren de laatste nagel aan onze doodskist," doelt Claire Williams op ROKit in gesprek met The New York Times. "Toen corona toesloeg moesten we nadenken over het grotere plaatje. Hoe we weer konden gaan races en ons bedrijf draaiende konden houden tijdens de lockdown. We moesten het geld steeds echt bij elkaar schrapen. Toen werd de beslissing genomen dat we naar investeringen moesten gaan zoeken, of moesten gaan verkopen. We hadden geen keus. We hadden letterlijk alles geprobeerd."

Williams werd in 1977 opgericht door Frank Williams en Patrick Head, waarna Claire het stokje in 2013 van haar vader overnam. Uiteindelijk gaven twee redenen de doorslag voor de verkoop: "De eerste was het redden van het team," vertelt Claire. "Als ik zeg het team redden, bedoel ik dat mensen zeker waren van hun baan. Dat het team bleef bestaan of overleefde voor hen."

De tweede reden was persoonlijk: "Ik wilde ervoor zorgen dat mijn vader geld overhield aan zijn werk. Niet dat dát hem iets zou kunnen schelen. Mijn vader heeft door de jaren heen nooit één cent uit het team gehaald. Ik wilde dat hij iets overhield aan zijn nalatenschap. Dat was erg belangrijk voor mij gezien de positie die het team jaren heeft gehad," aldus Claire.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Special

De bijzondere geschiedenis van de safety car in de Formule 1 | GPFans Special

• 12 minuten geleden
• 6

Wolff en Mekies slaan handen ineen en willen Honda en Aston Martin helpen

• 1 uur geleden

Recap

Tegenstanders 'Max vs 100' zien Verstappen afsnijden, 'prijsverhoging Viaplay onvermijdelijk' | GPFans Recap

• Gisteren 21:43

Waarom is F1 in Azerbeidzjan op zaterdag en voegt de Formule 2 een extra race toe?

• Gisteren 20:39
• 1

Alsop lacht na strijd met 'gestoorde' Verstappen: "Schreeuwde de hele tijd in mijn oor!"

• Gisteren 19:35

Telemetrie toont doorslaggevende meesterzet van Antonelli voor zege in GP Spanje

• Gisteren 18:22