Wolff verklaart keuze voor Russell: "Zijn toekomst ligt in de Formule 1"

Russell vervangt Hamilton

Wolff verklaart keuze voor Russell: "Zijn toekomst ligt in de Formule 1"

De teambaas heeft echter ook begrip voor de teleurstelling van reservecoureur Vandoorne.

Michelle Kleinheerenbrink

4 dec 2020 22:30Vrijdag 4 december 2020 22:30 Laatste update: 14:53

Toen bekend werd gemaakt dat Lewis Hamilton positief was getest op het coronavirus, ging men direct speculeren over welke coureur hem zou gaan vervangen tijdens de GP van Sakhir. George Russell kreeg de eer, terwijl Stoffel Vandoorne gewoon weer langs de zijlijn staat. Toto Wolff legt uit waarom.

Het is al even duidelijk dat de toekomst van de Britse Russell bij het team van Mercedes ligt. Toen hij de kans kreeg om dit weekend al in de bolide van Hamilton te stappen, was de coureur natuurlijk ook erg blij en dankbaar. Dit ging echter ten koste van reservecoureur Vandoorne. Deze voelde zich dan ook best wel gepasseerd en teleurgesteld, zo liet hij weten op Instagram. Wolff begrijpt dit, en wil dan ook een verklaring geven voor de keuze van het team.

Artikel gaat verder onder video

"Het was een hele moeilijke keuze omdat Stoffel lid is van de Mercedes-familie en hij het geweldig doet in de Formule E. Hij won races, werd tweede in het kampioenschap en is onze reserve. Hij doet al het vuile werk, zit in de simulator, reist naar alle races en dan moet je hem vertellen dat George Russell het zitje overneemt," zo vertelde Wolff tijdens de persconferentie. Er zit echter wel een goede reden achter het besluit. "We doen dit met een langetermijnperspectief voor ogen. We willen zien hoe George presteert onder druk, uit zijn vertrouwde omgeving. Hij zal met veel kennis op zak terug naar Williams gaan. De toekomst van George is in de Formule 1, en daarom denk ik dat dit een goede oefening is," aldus Wolff.

Russell over dominantie op vrijdag: "Rondetijden zijn bedrieglijk"Lees meer

Mercedes heeft een regeling met Williams getroffen, waardoor het mogelijk was om Russell dit weekend in te laten vallen voor Hamilton. Hoogstwaarschijnlijk staat hier ofwel een geldbedrag, ofwel korting op bijvoorbeeld onderdelen tegenover. Jack Aitken rijdt dit weekend in de Williams-bolide van Russell. Het kwam dan ook goed uit dat de besmetting vroeg in de week werd opgemerkt, zodat er genoeg tijd was om dit allemaal te regelen. "Ik denk dat we heel tevreden mogen zijn dat Williams zijn rijder wil afstaan," zo is de Mercedes-teambaas van mening.