Wolff: 'Als Ocon wil verbeteren, moet hij Pérez verslaan in 2018'

Mercedes-teambaas Toto Wolff is erg tevreden over hetgeen Esteban Ocon heeft laten zien in het afgelopen seizoen, maar hij verwacht dat de Fransman er dit jaar nog een schepje bovenop doet. Volgens Wolff is het voor de ontwikkeling van Ocon essentieel dat hij dit jaar teamgenoot Sergio Pérez weet te verslaan.

Sergio Pérez wist vorig seizoen nog boven Esteban Ocon te eindigen. De Mexicaan verzamelde dertien punten meer en finishte als zevende in het klassement bij de coureurs. Toch wist Ocon dikwijls het vuur aan de schenen te leggen bij zijn Mexicaanse teamgenoot. Soms liep deze strijd zelfs zo hoog op, dat het een goed resultaat voor Force India in gevaar bracht. De Brits-Indiase renstal voerde dan ook tijdelijk teamorders in om de vierde plaats bij de constructeurs veilig te kunnen stellen.

Mercedes-teambaas Toto Wolff hoopt echter dat de strijd tussen Ocon en Pérez volgend seizoen nog heviger wordt. De Oostenrijker is van mening dat Ocon een goed jaar heeft gedraaid, maar dat hij nu een nieuwe stap moet zetten wil hij zich blijven doorontwikkelen. "Esteban heeft een zeer goed jaar achter de rug tegen een hele sterke Pérez", zo vertelt Wolff aan Motorsport.com.

"Volgend seizoen zal hij een nieuwe stap moeten zetten en verder moeten verbeteren. Hij is enorm constant, maakt heel weinig fouten en is erg rap. Volgend jaar moet hij deze punten doorontwikkelen en het beter gaan doen dan Pérez", aldus Wolff.

Het wordt niet alleen voor de coureurs van Force India een spannend seizoen, maar ook voor de renstal zelf. De afgelopen jaren pakte het team zeer overtuigend de vierde plaats bij de constructeurs, maar dit seizoen willen ook McLaren en Renault een gooi gaan doen naar deze plek.