Vandaag 25 jaar geleden: Roland Ratzenberger komt om het leven op Imola

Het is precies 25 jaar geleden dat één van de meest tragische raceweekenden uit de geschiedenis van de Formule 1 plaatsvond. Op 30 april 1994 sloeg het noodlot toe op Imola, toen Roland Ratzenberger het leven liet na een ongeluk in de kwalificatie. Een dag later liet F1-legende Ayrton Senna het leven na een ongeluk in de race.

De oudere fans onder ons zullen het nog in hun geheugen gegrift hebben staan; het rampzalige weekend in San Marino in 1994. De Formule 1 werd op 30 april van dat jaar voor het eerst in jaren opgeschrikt door een dodelijk ongeluk, de dag na het zware ongeluk van Rubens Barichello in de vrije training. Roland Ratzenberger was het eerste slachtoffer. De 33-jarige Oostenrijker reed pas voor de derde keer mee in de Formule 1, toen hij het leven liet. Een dag later was het opnieuw raak, toen Ayrton Senna omkwam.

Ratzenberger kwam enorm gemotiveerd naar Imola om, ondanks de tekortkomingen van zijn Simtek, er zoveel mogelijk uit te halen. In de kwalificatie raakte zijn voorvleugel beschadigd, maar Ratzenberger was erop gebrand om er het meeste uit te halen. Hij probeerde of hij door kon rijden met de beschadigde auto en besloot nog een keer aan te zetten voor een snelle ronde. Tijdens die ronde ging het gruwelijk mis; de voorvleugel brak af en Ratzenberger vloog op hoge snelheid de muur in. Er werd onder toeziend oog van de kijkers langs de baan nog geprobeerd om hem te reanimeren, maar onderweg naar het ziekenhuis bezweek de coureur al aan zijn verwondingen.

Hoewel het pas Ratzenberger's derde raceweekend in de Formule 1 was en hij nooit tot een noemenswaardig resultaat wist te komen, staat de hele Formule 1-wereld altijd nog stil bij het overlijden van de Oostenrijker. Zeker ook omdat zijn dood vaak overschaduwd wordt door het overlijden van Ayrton Senna, een dag later. Op social media blijkt uit een aantal prachtige eerbetonen echter wel dat ook Ratzenberger zeker niet vergeten wordt.

Gerelateerd

Tribute

Vettel leidt eerbetoon aan Ratzenberger en Senna met Verstappen en collega's op Imola

• 17 mei 2024 10:09
• 12