Esteban Ocon: 'Ik ben sneller dan Max Verstappen'

Force India-coureur Esteban Ocon is er heilig van overtuigd dat hij het Max Verstappen moeilijk zou kunnen maken in een onderling duel. De Fransman zegt dat hij in het verleden al vaak sneller was dan de Nederlander en dat hij denkt dat dit nu ook nog het geval is.

Verstappen behoort momenteel al tot de top van de Formule 1, maar Ocon is ervan overtuigd dat hij nog steeds sneller is dan zijn voormalige concurrent uit de Formule 3. Verstappen was in 2014 actief op het derde niveau en stond toen regelmatig oog in oog met Ocon. Waar Verstappen inmiddels al uitgegroeid is tot een grote naam in de sport, heeft de Fransman deze status nog niet. Toch denkt de Force India-coureur niet dat hij iets onderdoet voor Verstappen.

Ocon zet zijn mening kracht bij door te wijzen naar de resultaten uit het verleden. "Ik was een stuk sneller dan hij, duidelijk", zo zegt Ocon tegen F1i.com. "Ik veroverde een stuk meer polepositions dan Max deed. Ik heb geen idee of ik nu sneller ben dan hem, maar dat denk ik wel." De Force India-coureur realiseert zich wel dat het lastig is om zulke uitspraken te doen wanneer je concurrent in een compleet andere bolide rijdt.

"Je kunt het natuurlijk niet helemaal meer vergelijken, je moet in dezelfde auto zitten wil je echt met elkaar vechten", zo zegt hij. "Misschien gaat het in de toekomst wel gebeuren, je weet het maar nooit." Maar dat Ocon denkt dat hij nog steeds sneller is dan Verstappen, betekent niet dat hij geen respect heeft voor de Red Bull-rijder. "Hij levert geweldig werk af op dit moment en hij is één van de beste rijders op de grid", zo steekt hij de loftrompet.