Ocon: 'Perfectie vereist, want McLaren en Renault komen eraan'

Esteban Ocon gaat met vertrouwen de winterstop in. De talentvolle rijder van Force India heeft een uitstekend seizoen achter de rug en eist volgend jaar nog meer van zichzelf, en van het team. De Indiase renstal heeft immers als opdracht om de concurrenten van Renault F1 en McLaren voor te blijven. Volgens hem kan dit alleen als Force India volgend jaar op ieder vlak perfect is.

Esteban Ocon heeft pas één volledig seizoen achter de rug in de Formule 1, maar de 21-jarige Fransman kende geen aanpassingsproblemen. Hoewel hij in 2016 voor het Manor F1 Team al wat ervaring had opgedaan, waren de verwachtingen voor dit jaar niet bijzonder hoog. Dealniettemin zette Ocon een uitstekende prestatie neer. Hij eindigde in het WK-klassement op de achtste plek met 87 punten. Hiermee heeft hij slechts 13 punten minder dan zijn teamgenoot Sergio Pérez. Toch moet het volgend jaar nog beter, zo denkt Ocon.

Force India stelde dit seizoen voor de tweede keer op rij de vierde plek bij de constructeurs veilig, maar volgens Ocon wordt het aankomend seizoen lastiger. Renault is immers bezig aan een opmarks en ook McLaren lijkt er weer aan te komen nu het gebroken heeft met Honda. Daarnaast heeft de concurrentie een veel groter budget dan Force India. Ocon denkt dan ook dat dat zijn team zich volgend jaar geen enkel foutje kan permiteren.

"We moeten op ieder punt perfect zijn", zo zegt hij in het tv-programma The Flying Lap van Motorsport. "Ik hoop op een beter startpunt. Daarna moeten we op elk gebied perfect zijn, want we weten dat McLaren en Renault eraan komen." Renault eindigde het afgelopen seizoen als zesde bij de constructeurs en McLaren werd samen met Honda teleurstellend negende.