Ricciardo vond mislopen van plek bij Mercedes of Ferrari 'frustrerend, maar begrijpelijk'

Daniel Ricciardo zorgde voor aardig wat opschudding toen hij afgelopen zomer bekendmaakte dat hij Red Bull Racing verruilt voor het Formule 1-team van Renault. Eerder leek hij eigenlijk alleen op zoek naar een kans bij één van de andere topteams. Dat lukte echter niet en dat vond Ricciardo 'frustrerend'. Toch begrijpt hij van zowel Mercedes en Ferrari de keuze wel.

Na jaren bij Red Bull vond Daniel Ricciardo het tijd worden voor een nieuwe uitdaging. Begrijpelijk als je kijkt naar hoe Red Bull Racing sinds de intrede van de V6 achter Mercedes aanhobbelt, maar gek genoeg ging Ricciardo niet naar een team dat de kaarten er beter voor heeft liggen. Dat was aanvankelijk wel het idee, maar Ferrari en Mercedes wilden niet met hem aan de slag. 'Frustrerend,' aldus Ricciardo, die vindt dat hij het wel had verdiend. "Ik had niet er niet echt beter voor kunnen staan. Ik had er op een zekere manier wel meer van verwacht en ik denk dat dat toen ook wel terecht was," zo vertelt hij Natalie Pinkham in haar podcast In the Pink.

Ferrari koos er echter voor om Kimi Räikkönen te wisselen met jong talent Charles Leclerc en Mercedes hield liever vast aan Valtteri Bottas. De keuze van Ferrari is in de ogen van Ricciardo niet vreemd: "Ik respecteer wat Ferrari heeft gedaan, want dat zag ik ook bij Red Bull gebeuren, dat jonge coureurs via het jeugdprogramma naar voren gehaald worden. Hij (Leclerc, red.) is jong en veelbelovend en dat was misschien hoe dan ook wel hun plan, hoe goed ik ook was." Wat betreft Mercedes zou je misschien meer verbazing verwachten bij Ricciardo, maar het resultaat laat volgens hem zien dat ook zij de schaapjes wel op het droge hebben met Bottas: "Bij Mercedes ligt het wat anders, maar ik kan er niet echt iets tegen in brengen. Het heeft gewerkt. Lewis is kampioen geworden en ze zijn constructeurskampioen geworden, dus in zekere zin kunnen ze alles afvinken wat ze nodig hebben."