Regen en onweer dreigen F1-programma in Brazilië flink op zijn kop te zetten

De Formule 1 strijkt komend weekend neer op Interlagos voor de Grand Prix van São Paulo en krijgt in Brazilië te maken met behoorlijk wisselvallige en natte omstandigheden. De neerslagkans loopt volgens de huidige weersverwachting van vrijdag tot en met zondag flink op, waarbij op zaterdag onweer met hagel op de loer ligt en voor de race op zondag zelfs zware onweersbuien worden voorspeld.

Het raceweekend op het Autódromo José Carlos Pace wordt van vrijdag 6 tot en met zondag 8 november verreden volgens het traditionele format, dus zonder sprintrace. Dat betekent dat de coureurs drie vrije trainingen de tijd hebben om hun bolides af te stellen voor de kwalificatie en de twintigste Grand Prix van het jaar. Op de Braziliaanse omloop, die al sinds 1990 onafgebroken de vaste thuisbasis van het evenement is, heeft de FIA onder de huidige technische reglementen voor het eerst twee rechte stukken aangewezen als active aero-zones. Gezien het onvoorspelbare weer in São Paulo, waar het vier uur vroeger is dan in de Midden-Europese tijdzone, staan de teams voor een flinke kluif wat betreft het energiebeheer en de bandenkeuze.

Droge vrijdagtrainingen

De algemene verwachting voor de vrijdag laat met een neerslagkans van 59 procent, 1,5 millimeter regen en een zuidoostenwind van 14 kilometer per uur weliswaar motregen zien, maar tijdens de daadwerkelijke sessies lijkt de baan grotendeels droog te blijven. Wanneer de eerste vrije training van 16:30 tot 17:30 uur Nederlandse tijd op het programma staat, is het 22 graden Celsius en blijft de regenkans steken op een kleine 16 procent. Ook tijdens de tweede vrije training, die tussen 20:00 en 21:00 uur Nederlandse tijd wordt verreden, wordt er met een temperatuur van 21 graden en een kans van 11 procent precies nul millimeter neerslag verwacht.

Onweer tijdens kwalificatie

Op zaterdag slaat het weer in São Paulo compleet om en wachten er een stuk extremere omstandigheden op het circuit. Over de hele dag bekeken wordt er onweer met hagel verwacht, waarbij er zo'n 8,7 millimeter water naar beneden kan komen en de neerslagkans stijgt naar 82 procent. Ook de wind uit het noordwesten trekt flink aan tot 23 kilometer per uur, met windstoten die zelfs kunnen oplopen tot 54 kilometer per uur. Gedurende de derde vrije training van 15:30 tot 16:30 uur Nederlandse tijd loopt de temperatuur nog op naar 28 à 29 graden en houdt men het met 42 procent regenkans mogelijk nog droog, maar richting de kwalificatie tussen 19:00 en 20:00 uur Nederlandse tijd ziet de lucht er dreigend uit. Tijdens het gevecht om poleposition stijgt de kans op regen bij 26 graden namelijk naar 81 procent en wordt er onweer boven de baan voorspeld.

Natte en koude race

De zondag is op papier de natste dag van het hele weekend, met een regenkans van 86 procent en maar liefst 22,3 millimeter aan voorspelde neerslag. De Grand Prix gaat om 18:00 uur Nederlandse tijd van start en naast de verwachte onweersbuien krijgen de coureurs ook te maken met een flinke temperatuurdaling. Waar het kwik op zaterdagmiddag nog bijna de dertig graden aantikt, koelt het tijdens de race op zondag af naar slechts 15 tot 16 graden Celsius, in combinatie met een zuidenwind van 20 kilometer per uur en windstoten tot 48 kilometer per uur. Tijdens het tijdvak van twee uur waarin de race wordt verreden is de directe kans op regen 76 procent.