Silverstone verdwijnt zeer waarschijnlijk van Formule 1-kalender

Het Silverstone Arena Grand Prix Circuit, kortweg Silverstone genoemd, verdwijnt zeer waarschijnlijk na 2019 van de Formule 1-kalender. Dit Philip Walker, directeur van de British Racing Drivers Club. Volgens hem zijn de kosten voor het organiseren van de race gewoonweg te hoog.

Het circuit van Silverstone is een unieke en historische baan op de kalender van de Formule 1. Al in 1948 werd hier de eerste Grand Prix georganiseerd. In 2010 leek de Formule 1 te verhuizen naar het circuit van Donington, maar door financiële tegenslagen bleef dit uit. Toenmalig F1-eigenaar Bernie Ecclestone sloot hierna een nieuw zeventienjarig contract met de directie van Silverstone, zodat het circuit verzekerd is van een plek op de kalender tot 2027. Dit contract bevat echter een clausule waarmee de organisatie van Silverstone de overeenkomst voortijdig kan stopzetten.

Mocht Silverstone willen breken met het afgesloten contract, dan moet het dit kenbaar maken voor de race van dit jaar. Dit betekent dat de British Racing Drivers Club (BRDC) nog tot 16 juli de tijd heeft om een beslissing te nemen. De torenhoge kosten voor het organiseren van de Grand Prix zijn namelijk een blok aan het been. Silverstone onderhandelt hierover al lange tijd met Liberty Media, maar er lijkt geen schot in de zaak te zitten.

BRDC-directeur Philip Walker vreest dan ook dat Silverstone na 2019 niet meer op de Formule 1-kalender te vinden is. Hij neigt namelijk naar een contractbreuk. "Het is zeer waarschijnlijk dat we gebruik gaan maken van deze clausule", zo zegt hij tegen The Daily Mail. Volgens een ander directielied van de BRDC, kan het Liberty Media niet aangerekend worden dat Silverstone zich wellicht terugtrekt: "Deze beslissing komt eigenlijk te vroeg voor Liberty Media."

Volgens de directie heeft de nieuwe eigenaar van de Formule 1 gewoonweg nog te weinig tijd gehad om zich te verdiepen in de circuits die ze echt ten koste van alles willen behouden voor de Formule 1. "Liberty Media weet nog niet welke races ze willen helpen om op de kalender te blijven. CEO Chase Carey is bijvoorbeeld nog nooit op Silverstone geweest. Ze willen graag helpen, maar het is gewoon nog te vroeg en we moeten voor onszelf wel een plan maken voor de toekomst, zo wordt het BRDC-kopstuk geciteerd door The Daily Mail.