Renault: 'Palmer moet tandje erbij, maar dat is nog niet gelukt'

Jolyon Palmer kent tot dusver een dramatisch seizoen bij het Formule 1-team van Renault. De 26-jarige Brit staat nog op nul punten en kampt met een gebrek aan zelfvertrouwen. Cyril Abiteboul, topman bij Renault, geeft aan dat Palmer een stapje extra moet gaan zetten, maar hij stelt de coureur geen ultimatum.

Jolyon Palmer reed zichzelf in the picture toen hij in 2014 de GP2 Series wist te winnen. De Brit kon vervolgens aan de slag bij Renault als testrijder, en een jaar later maakte hij al zijn debuut in de Formule 1. Hoewel hij zich vorig jaar nog redelijk staande wist te houden binnen het fabrieksteam, is dat dit seizoen wel anders. Waar teamgenoot Nico Hülkenberg al op 18 punten staat, is Palmer nog steeds niet van de hatelijke nul af. En daar moet verandering in komen, zo verklaart Renault-topman Cyril Abiteboul.

Volgens de Fransman kampt Palmer met een gebrek aan zelfvertrouwen. "Hij heeft zijn kwaliteiten als rijder echt niet verloren en heeft zich in de GP2 en vorig seizoen bij ons ook staande gehouden", zo zegt hij tegen het Duitse Auto, Motor und Sport. "Maar dit jaar is hij slecht begonnen en daar heeft hij last van, terwijl daar ook nog eens betrouwbaarheidsproblemen bij zijn gekomen en hij heeft een teamgenoot die enorm snel is. In zo'n situatie wordt er van je als rijder verwacht dat je een tandje bij zet, maar dat is hem nog niet gelukt en daarom zit hij in deze negatieve spiraal."

Abiteboul geeft aan dat zijn team het zich niet kan veroorloven om alleen via Nico Hülkenberg punten binnen te halen. Maar het is echter niet zo dat Palmer een deadline voorgeschoteld heeft gekregen. "Ik stel Jolyon geen ultimatum", zo zegt de Renault-topman. "Beide partijen weten dat hij zijn problemen moet zien op te lossen. Het is een moeilijke periode voor Jolyon, maar dat is het net zo goed voor ons. We moeten daar samen doorheen."