Honda geeft McLaren sterk verbeterde motor in Oostenrijk

Op zondag 9 juli staat de Grand Prix van Oostenrijk op het programma, en vanaf dat moment zal McLaren rijden met een nieuwe Honda-motor. De Japanse fabrikant bevestigt bij monde van Yusuke Hasegawa dat zijn team een nieuwe motor heeft klaarliggen voor de Britse renstal. Deze zou moeten zorgen voor meer betrouwbaarheid en snelheid.

Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan was er ook al goed nieuws voor McLaren-Honda. Het team kwam met beide auto's over de finish en Fernando Alonso wist zelfs twee WK-punten binnen te halen voor zijn team. De MCL32 bleef een keer vrij van motorproblemen en zodoende kan Honda een volgende stap gaan zetten in het betrouwbaarheidsproces. In Oostenrijk willen de Japanners een nieuwe sprong gaan maken met de zogenaamde 'specification 3'-update. Deze upgrade moet met name de betrouwbaarheid en het vermogen een zet in de goede richting gaan geven.

De upgrade zal Alonso en Vandoorne ongeveer twee- tot drie tienden tijdwinst moeten geven per ronde. Hiermee hoopt Honda dichterop de concurrentie te kunnen kruipen. "In Oostenrijk zullen we met een verbeterde motor komen", zo begint Honda-baas Yusuke Hasegawa zijn verhaal. "We blijven zo hard mogelijk verbeteren om het gat met de concurrentie te dichten."

Een nadeel aan de update van Honda is wel dat McLaren zeer waarschijnlijk weer met een gridstraf voor beide coureurs aan de race moet beginnen. In Baku kreeg Vandoorne ook al 35 plaatsen om de oren. Fernando Alonso kreeg zelfs een straf van 40 plekken. Het kan Vandoorne niet zoveel schelen, als ze maar dichterbij komen. "We waren in Baku sneller dan Sauber, maar door het gebrek aan vermogen op het lange stuk konden we er niet voorbij", zo zegt hij.