Vandoorne: 'Rode vlag heeft mij punten gekost'

Stoffel Vandoorne was afgelopen zondag goed op weg richting zijn eerste WK-punten van dit seizoen. Hij kwam echter iets meer dan drie seconden tekort om binnen de top tien te finishen. Enorm balen, maar Vandoorne weet waar het mis ging. "Door de rode vlag verloor ik mijn voordeel", zo legt hij uit.

Fernando Alonso wist namens McLaren wel zijn eerste punten van het seizoen te pakken. Vandoorne leek ook lange tijd op weg naar zijn eerste top tien-klassering van het seizoen, maar hij kon zijn Sauber-concurrenten niet tijdig meer passeren. Hij noteerde op het Baku City Circuit met een 12e plaats wel zijn beste finish van het jaar, maar door de rode vlag in ronde 22 zag hij de punten aan zich voorbij gaan.

"Ik reed een goed tempo op de supersofts", zo wordt Vandoorne geciteerd door GPUpdate. "Maar toen kwam de rode vlag en verloor ik mijn voordeel. Iedereen die op softs reed kreeg namelijk een gratis pitstop." Na de herstart zag Vandoorne dat iedereen uit de uiteindelijke top 11 op de baan bleef, terwijl hij in ronde 33 naar binnen werd geroepen voor een nieuwe set supersofts. Dit hielp hem dichterbij zijn concurrenten van Sauber te komen.

"Per ronde liep ik anderhalve seconde in op de Suabers, maar toen ik eenmaal dichtbij was, lukte het niet meer om ze in te halen", zo legt de 25-jarige Belg uit. "Ze (Wehrlein en Ericsson) spaarden hun batterij compleet voor de laatste bocht. Ik probeerde daarom hetzelfde om ook de maximale snelheid te pakken, maar het was niet genoeg om hen voorbij te gaan. Maar over het algemeen was ons tempo in de race uitstekend."