McLaren wijst naar Brexit en pandemie voor achterstand op topteams

Technisch directeur van McLaren James Key vertelt dat zowel de Brexit als de pandemie invloed hebben gehad op de ontwikkeling van MCL36. Van tevoren werd nog gedacht dat McLaren samen met Ferrari de dienst uit zou gaan maken dit seizoen, maar dat is toch iets anders gelopen.

Initieel zou het nieuwe reglement in 2021 al in zijn gegaan, maar dat werd uitgesteld tot 2022 vanwege de covid pandemie. Het gaf de Formule 1-teams een jaartje extra de tijd om de wagen van het huidige jaar te ontwikkelen. Aangezien Red Bull Racing en Mercedes met elkaar in gevecht waren voor de wereldtitel, werd er van Ferrari en McLaren verwacht dat zij weleens zouden kunnen gaan toeslaan. De Scuderia heeft met de F1-75 wellicht de snelste auto in handen, maar McLaren kan met de MCL36 met veel pijn en moeite in de top tien komen.

Logistieke problemen

McLaren is bezig met het opzetten van een eigen windtunnel en tot die tijd moet het team gebruik maken van de voormalig Toyota-faciliteit in Keulen om aerodynamische testen uit te voeren. Maar over de problemen die de afstand tussen de windtunnel en de fabriek in Woking met zich meebracht, zei Key tegen GPFans: "Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen - dit is geen excuus, we hebben allemaal met deze uitdaging te maken gehad - ik denk dat we een beetje geleden hebben in het beginstadium van de 2022-auto." Hij wijst daarvoor onder andere naar het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie. "Voor ons, begin vorig jaar met een windtunnel op het Europese vasteland, net na de Brexit en te midden van de pandemie, dat leverde een heleboel logistieke problemen op", vertelt de verantwoordelijke.

Key vertelt door over de hindernissen tijdens de voorbereiding vorig jaar: "We hebben ons quotum van windtunnelruns niet gehaald in de eerste 24 weken van het jaar. Dus liepen we met beide auto's, zowel de 2021-auto als de 2022-auto, enorm achter omdat we de windtunnel niet zo goed konden gebruiken als wanneer deze om de hoek zou staan." Het vervoeren van onderdelen, maar ook mensen stond in die periode onder druk. "De regels voor het reizen veranderde steeds en tussen Groot-Brittannië en Duitsland waren ook veel verschillen", gaat Key verder.

Windtunnelcompensatie

De Formule 1-teams hebben sinds vorig jaar een beperkte tijd in de windtunnel, afhankelijk van de positie in het constructeursklassement. Omdat McLaren een achterstand had opgelopen, verklaarde Key dat het sportorgaan een inhaalperiode had toegestaan om voor een gelijk speelveld te zorgen. "Ik denk dat hoewel we dat natuurlijk zo goed mogelijk hebben gecompenseerd met CFD-werk (Computational Fluid Dynamics) en de FIA ons later in het jaar toestond om onze quota een beetje in te halen, zijn we de achterstand nooit echt te boven gekomen. Ik zeg niet dat dat de reden is, maar er zijn van die zaken die misschien niet voor iedereen duidelijk zijn, het was absoluut uniek voor ons", zo sluit hij af.

Gerelateerd

Norris in Shanghai

Norris verklaart foutje in openingsronde van Sprint: 'Asfalt is waardeloos hier'

• 20 april 2024 07:28

McLaren over 2024

McLaren wil meer: "Derde plek bij de constructeurs zou wel sterk resultaat zijn"

• 14 april 2024 08:06
• 3