"Topteams gaan hevig in gevecht voor handtekening Verstappen"

Max Verstappen hoeft niet te vrezen dat hij zijn heil niet elders kan zoeken wanneer Honda de verwachtingen niet waar kan maken, zo meldt Sky Sports-analist Marc Priestley. Volgens hem staan de topteams in de rij om Verstappen in te lijven wanneer hij vrijkomt.

Verstappen stond kortgeleden al op de radar van Mercedes en topman Niki Lauda bevestigde zelfs te hebben gesproken met de Nederlander. Tot een overeenkomst kwam het echter niet, want Verstappen zette zijn krabbel onder een nieuwe verbintenis bij Red Bull Racing. De Oostenrijkers hebben Verstappen nu tot eind 2020 aan boord, maar volgens diverse bronnen heeft de Limburger een clausule in zijn contract staan waarmee hij vrij man wordt als Honda niet aan de verwachtingen voldoet. De Japanners ontwikkelen vanaf volgend seizoen de krachtbron voor Red Bull Racing.

Mocht het zover komen, dan heeft Verstappen de teams voor het uitkiezen, zo voorspelt Priestley. "Ze willen hem voor honderd procent hebben. Wat hij met zijn kwaliteiten kan verrichten voor een team, is veel belangrijker dan de potentiële negastieve kanten, zoals het korte lontje en de fouten, zoals men ze noemt, die hij soms maakt op de baan." Volgens de analist van Sky Sports hoeft Verstappen zeker niet te vrezen voor zijn toekomst.

"De topteams zouden in een hevig gevecht verwikkeld raken wanneer hij vrij komt bij Red Bull Racing", zo zegt hij. "Ze zouden hem maar wat graag willen contracteren." De uitspraken van Priestley staan lijnrecht tegenover die van voormalig Formule 1-eigenaar Bernie Ecclestone. De Britse zakenman zei dat de topteams Verstappen juist niet durven binnen te halen, omdat hij té goed is voor de eerste coureurs die er nu rijden.