Norris: "Hamilton kwam in toptijd bij McLaren, ik niet"

Lando Norris mag na afloop van dit seizoen het stoeltje van Stoffel Vandoorne innemen bij McLaren. De 18-jarige coureur wordt hiermee de tweede Britse coureur op de grid, naast Lewis Hamilton. Net als Norris, mocht ook Hamilton zijn debuut maken in een auto van McLaren. Toch is het niet met elkaar te vergelijken, zo stelt Norris.

De pas 18-jarige Norris heeft al een behoorlijk CV opgebouwd in zijn nog prille loopbaan. De huidige Formule 2-coureur is bezig aan zijn vierde seizoen in de autosport en heeft al vijf titels op zijn naam staan. Mocht het hem dit jaar nog lukken om George Russel te passeren in het klassement, dan kan hij ook nog eens het kampioenschap in de Formule 2 laten bijschrijven, alvorens hij de overstap maakt naar de koningsklasse. De Brit wordt dan ook vaak, met name in zijn thuisland, vergeleken met Lewis Hamilton. Ook hij kwam destijds als toptalent de Formule 1 binnen.

Waar Hamilton in zijn tweede seizoen bij McLaren direct de wereldtitel wist te veroveren, daar hoeft men dat niet te verwachten van Norris. De tijden zijn immers compleet veranderd. Toen Hamilton bij de Britse renstal binnenkwam, was McLaren het beste team op de grid, en nu is het misschien wel de slechtste. Norris hoopt dan ook niet dat hij al te veel vergeleken gaat worden met de viervoudig wereldkampioen.

"Ik denk niet dat het slecht is om vergeleken te worden met iemand die op weg is naar zijn vijfde wereldtitel, maar het is een heel ander verhaal", zo vertelt hij aan Motorsport.com. "Hij kwam bij McLaren toen ze het waanzinnig goed deden, terwijl ik erbij kom in een moeizame periode. De laatste jaren is McLaren de weg een beetje kwijtgeraakt. De kans voor mij en voor Carlos (Sainz) om volgend jaar voor het team te rijden is ook een nieuwe start. Dat heeft het team ook nodig om weer op het juiste spoor te geraken."