Michelin: "De vraag is of de Formule 1 vandaag de dag goed is"

Bandenfabrikant Michelin had maar wat graag haar diensten geleverd aan de Formule 1, maar door een overlap in de regels zag het Franse bedrijf er toch van af. Als de koningsklasse van de autosport wil dat partijen als Michelin hun intrede heroverwegen, dan moeten ze risico's gaan nemen. Dat stelt Michelin-baas Pascal Couasnon.

Michelin was erg geïnteresseerd om terug te keren in de Formule 1, maar de reglementen hebben het Franse merk doen besluiten hier toch van af te zien. Doordat de contracten voor bandenlevernaciers niet synchroon lopen met de nieuwe reglementen, zou Michelin voor één seizoen een compleet nieuwe band moeten ontwikkelen. De Formule 1 stapt namelijk vanaf 2021 over op 18-inch banden, maar leveranciers moeten zich inschrijven voor de periode 2020-2023. Dat zou betekenen dat Michelin voor het eerste jaar nog de 13-inch band moet ontwikkelen. Deze band wordt momenteel gebruikt in de sport.

De sport zou er volgens Couasnon goed aan doen, als het andere filosofie zou hanteren. "Is de Formule 1 goed vandaag de dag? Dat is de vraag die ik zou stellen", zo vertelt de Michelin-topman aan Autosport. "De sport en haar bandenleverancier moeten een risico nemen, maar dat zou tegenwoordig alleen maar goed nieuws zijn." De baas van het Franse rubbermerk stelt dat de Formule 1 een voorbeeld kan nemen aan de MotoGP, waar Michelin al wel actief is als leverancier.

"Kijk naar die klasse, daar hebben we drie soorten banden voor de voor- en achterkant waar motorrijders uit kunnen kiezen", zo vervolgt Couasnon zijn verhaal. "De races worden uitgereden met drie verschillende combinaties op het podium. Het grootste compliment dat wij van journalisten kregen, was dat Michelin zelfstandig en alleen een bandenoorlog wist te creëren. Dat is wat we ook heel graag in de Formule 1 zien."