Norris looft Vandoorne: "Hij is beter dan meeste andere coureurs op de grid"

Stoffel Vandoorne moet na dit seizoen plaatsmaken voor Lando Norris bij McLaren. De Belg kende een moeizaam jaar en kon niet meekomen met teamgenoot Fernando Alonso. Norris is blij dat hij volgend jaar een zitje heeft in de koningsklasse van de autosport, maar betreurt het dat Vandoorne moet vertrekken.

Met slechts acht verzamelde WK-punten blijft Vandoorne dit seizoen ver achter bij Alonso. De tweevoudig wereldkampioen wist al 44 punten te pakken, ondanks de beperkingen bij zijn team. McLaren is dit seizoen immers verder dan ooit verwijderd van het niveau dat ze nastreven. Norris erkent dat en denkt dat het niet makkelijk is om in zo'n periode plaats te nemen naast iemand van het kaliber Alonso. Toch schat hij Vandoorne erg hoog in. Hij noemt hem zelfs één van de beste rijders op de grid.

"Ik schat Stoffel in als een erg goede rijder, waarschijnlijk beter dan de meeste andere coureurs op de baan", zo laat hij optekenen aan Motorsport.com. "Het is niet eenvoudig om in de Formule 1 te komen tegenover Fernando Alonso wanneer McLaren op haar slechtste niveau ooit zit. Zeker niet als je gewend bent voor goede teams te rijden in kampioenschappen waarin je altijd meedeed voor de winst."

Norris wil dan ook zeker niet stellen dat hij beter is dan Vandoorne. Sterker nog, de talentvolle Brit zegt erg veel te leren van zijn collega. "Ik ga natuurlijk zoveel mogelijk leren van Stoffel en van het team. Ik wil ook weten waarom ze vonden dat hij niet goed genoeg was en waarom ze denken dat ik het beter kan", aldus een enthousiaste Norris.