COLUMN: Niet weer Daniil Kvyat, kom op zeg

Beste GPfans lezer, bij deze vooraf mijn excuses. Want ik ga het opnieuw over de transfermarkt hebben, nadat ik al eerder mijn zorgen en vraagtekens zette bij de moves van Ricciardo, Lando Norris en de stoelendans rond Force India. Echter, dit moet me echt even van het hart: Daniil Kvyat naar Scuderia Toro Rosso? Serieus?

Door Sander Noordijk (F1fans Update, analist Ziggo eBattle)

Met de, terechte, promotie van Pierre Gasly naar het grote Red Bull-team, lijkt Toro Rosso twee stoeltjes te vergeven te hebben. Brendon Hartley is een aardige knaap, maar raakt wel bij een hoop incidenten betrokken en mist de indruk die je in de competitieve wereld van Formule 1 moet maken. Hoe dan ook had Brendon er waarschijnlijk al niet op gerekend dat hij - na zijn aanstelling aan het einde van 2017 - een volledig seizoen zou mogen rijden, dus heel onverwachts zal het voor hem niet komen. Maar als er twee stoelen gevuld moeten gaan worden heeft Toro Rosso een probleem gezien de talentenpoel op is. Geen probleem zou je zeggen, er kan geshopt worden bij andere teams. Dit lijkt te gebeuren en het laatste gerucht hierover deed mij stijl achterover slaan. Daniil Kvyat zou hoog op de verlanglijst staan bij Red Bull’s zuster team.

Dat kun je toch niet menen? De jonge Rus die na ok-resultaten, naar Red Bull promoveerde vanwege het vertrek van Vettel, heeft nooit om kunnen gaan met de druk. Hij werd daarbij ook niet geholpen door de manier waarop Red Bull met hem omsprong. Kvyat werd gedegradeerd naar Toro Rosso, waar hij vervolgens ook weer aan de kant werd gezet om Gasly te testen. Toen deze een race moest missen mocht Daniil weer komen opdraven om vervolgens er opnieuw uit gebonjourd te worden voor Brendon Hartley. Volgens bronnen zou het jaar in de luwte als simulatorrijder van Ferrari hem goed gedaan hebben en hij zekerder zijn dan ooit. Maar moet hij dat zelf nog wel willen?

Oud-teamgenoot Carlos Sainz kan het dan wel voor hem opnemen en zeggen dat hij een getalenteerde rijder is, maar Kvyat’s naam lijkt voorgoed besmet te zijn. De man die steeds opnieuw gedegradeerd wordt, die geknakt door de paddock liep ondanks dat hij maar bleef ontkennen het hem beïnvloedde. Nee, Daniil heeft zijn kans- en zijn beste tijd gehad en weer een seizoen bij het opleidingsteam van Red Bull zou ook het gehele punt van Toro Rosso teniet doen.

En als jong talent niet meer de focus is laat ze dan de blik leggen op rijders die het zitje meer verdienen, maar door omstandigheden verdrukt zijn geraakt. De klok tikt voor Esteban Ocon en de jonge Mercedes protegé ziet zijn kansen op een 2019-zitje slinken met de dag. En wat te denken van Stoffel Vandoorne, die plaats moet maken voor Lando Norris. Teambaas Zak Brown zelf liet nota bene weten te hopen Toro Rosso een stoeltje voor zijn huidige rijder had. Misschien had Zak dan niet zo snel moeten zijn om ‘zijn’ talent op straat te zetten om zijn andere aankomend talent onder te brengen. Jong talent dat, zoals ik eerder al eens benoemde, een betere leerschool bij Toro Rosso had kunnen krijgen dan nu waarschijnlijk zijn deel is.

Maar voor 2019 het duo Ocon en Vandoorne neerzetten zie ik wel zitten al zie ik het tegelijkertijd niet gebeuren. Vandoorne zou nog wel te kopen zijn, maar volledige vrijheid over Ocon zal Red Bull nooit krijgen. Uitlenen is tot daaraan toe, maar Red Bull zoekt oplossingen voor de lange termijn. Andere jongelingen oppikken uit de GP3 of Formule 2 zou ook een optie zijn, waarom niet Nick de Vries of George Russell een kans geven? Alles liever dan weer een jaar de non-aanwezigheid van Daniil Kvyat. Alsjeblieft Red Bull, jullie moeten iets beters kunnen neerzetten dan dat en laten we eerlijk zijn: waarschijnlijk vervangen jullie hem halverwege het jaar toch weer.