Toto Wolff over Bottas: "Hij heeft onze verwachtingen overtroffen"

Valtteri Bottas lijkt niet te hoeven vrezen voor zijn toekomst bij Mercedes. De Finse coureur werd aan het einde van vorig seizoen aangesteld als opvolger van afzwaaiend wereldkampioen Nico Rosberg, en de verwachtingen waren dan ook hoog. Deze verwachtingen heeft Bottas ruimschoots ingelost, aldus Mercedes-teambaas Toto Wolff.

Nico Rosberg kondigde vorig jaar na het behalen van de wereldtitel aan met pensioen te gaan. De Duitser had er genoeg van en verdween uit de Formule 1-wereld. Valtteri Bottas, die dat seizoen uitblonk bij het team van Williams, werd aangesteld als zijn opvolger. De Fin moest de strijd aangaan met drievoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Een zware klus en de druk was hoog, maar Bottas heeft zich razendsnel aangepast. Mercedes-teambaas Toto Wolff is dan ook zeer te spreken over de 27-jarige rijder.

"Hij heeft onze verwachtingen overtroffen in de eerste zeven wedstrijden", zo spreekt Wollff lovend. "Hij pakte al een poleposition, wist een race te winnen en kon het Lewis Hamitlon op zowel zaterdag als zondag moeilijk maken. Het is nu belangrijk dat hij dit volhoudt, week na week, maar ik twijfel er niet aan dat Valtteri dit kan."

Niet alleen de kunsten van Bottas kunnen Wolff bekoren. De Oostenrijker is namelijk ook zeer te spreken over de prestaties van Lewis Hamilton. De Brit is verwikkeld in een hevige strijd met Sebastian Vettel, maar weet zich goed staande te houden. Wolff is dan ook lyrisch over zijn rijder. "En dat is niet alleen omdat hij in Canada zo'n geweldig weekend had, maar omdat hij zo goed om kan gaan met tegenslagen", zo zegt Wolff.

"Dat kenmerkt de echte toppers: als het gevecht zwaar wordt, kunnen zijn snel schakelen en het maximale uit hun kunnen halen." En het maximale dat is precies wat Mercedes dit jaar moet zien te presteren. De Duitse renstal wordt namelijk hard aangevallen door Ferrari.