Verstappen benieuwd naar kwalificatiemodus: "Afwachten wat het ons brengt"

Red Bull Racing krijgt aankomend weekend in Oostenrijk voor het eerst de beschikking over de zogenoemde kwalificatiemodus. Hiermee moet het gat naar Ferrari en Mercedes op de zaterdag worden gedicht. Of dit gaat lukken, durft Max Verstappen nog niet te zeggen. Hij wil dan ook nog niet te veel kwijt over zijn verwachtingen, maar is wel benieuwd.

Het is elke keer weer opvallend hoe Mercedes en Ferrari in Q3 van de kwalificatie een gat weten te trekken naar Red Bull Racing. Een zogenoemde 'Party Mode' zorgt ervoor dat de motor heel even tot het uiterste gedreven wordt, om nog wat extra tijdswinst te pakken. De Renault-motor beschikt tot op heden niet over zo'n modus, maar Helmut Marko liet weten dat daar aankomend weekend verandering in komt.

"We krijgen zaterdag van motorpartner Renault een sterkere kwalificatieversie, die al voor Canada op de planning stond. We weten nog niet hoeveel sterker we daarmee zullen worden en of we daarmee de strijd aankunnen met Mercedes en Ferrari. Zij hebben natuurlijk al veel langer de Party Mode", zo liet de topman van Red Bull Racing weten aan Speedweek.

Ook Verstappen durft niet te zeggen wat de kwalificatieboost gaat brengen. "Dat is afwachten", zo vertelde de Limburger vandaag aan het Algemeen Dagblad. "Ik heb daar echt geen idee of verwachting van." De Nederlander liet in het gesprek met de krant tevens doorschemeren dat ook Honda volgend jaar met een kwalificatiemodus op de krachtbron komt. De Japanners zijn komend seizoen de motorpartner van Red Bull Racing.

Ferrari en Mercedes rijden al langer met deze speciale modus en halen hier met name op de zaterdag veel voordeel uit. Als zij hun kwalificatiemodus inschakelen, zijn ze vaak qua rondetijden niet meer te achterhalen door andere teams. Red Bull Racing werd wekelijks geconfronteerd met dit probleem, maar hoopt in Oostenrijk dus weer dichterbij te kunnen komen.