Verstappen mikt op podiumplek: 'Hopen langer door te kunnen rijden dan Vettel'

Max Verstappen wist zich gisteren tijdens de kwalificatie te verzekeren van een plek op de tweede startrij. De Red Bull-coureur kwam met een vierde tijd over de finish, op drie tienden van nummer drie Sebastian Vettel. De Nederlander hoopt dan ook dat hij zijn concurrent van Ferrari de loef af kan steken door langer door te rijden op een andere set banden.

Het is voor het eerst sinds 1990 dat er op Paul Ricard weer een Grand Prix wordt gereden, en dat is bij veel teams goed merkbaar. De baan is onwennig, de perfecte afstelling blijft nog een beetje gissen en de toe te passen strategie is veelal ook een vraagteken. Volgens Verstappen maakt dit de voorbereiding extra lastig. “We zijn daardoor allemaal een beetje aan het zoeken en gokken met bijvoorbeeld de strategie. Dit weekend is voor iedereen iets moeilijker dan normaal. Je kunt van tevoren wel simuleren wat je wil, maar je weet toch niet hoe bijvoorbeeld het gripniveau in het echt is", aldus de Limburger ten overstaan van Motorsport.com.

Over zijn eigen strategie wilde Verstappen wel vast wat loslaten. Hij neemt Vettel als zijn mikpunt. De Duitser start één plek voor de Red Bull, en Verstappen hoopt hem de loef af te steken met een succesvolle overcut. Als dit plan slaagt, komt Verstappen voor zijn concurrent en mag hij uiteindelijk plaatsnemen op het podium. Om de overcut succesvol uit te voeren, start Verstappen op andere banden dan de Ferrari-kopman.

De RB14 is bij de start van de Grand Prix van Frankrijk uitgerust met de supersofts, terwijl Vettel op de allerzachtste compound start. “Ik denk dat die keuze voor ons het beste is. Mercedes denkt daar ook zo over, Ferrari heeft blijkbaar een ander idee. Hij (Vettel, red.) zal bij de start wel meer grip hebben, maar ik hoop dat wij daarna langer kunnen doorrijden op onze banden”, aldus Verstappen.

Een bericht gedeeld door GP Fans NL (@gpfansnl) op 23 Jun 2018 om 8:15 (PDT)