Bottas: "Mercedes duidelijk niet de favoriet in Frankrijk"

Valtteri Bottas kruipt in de rol van de underdog voor het raceweekend in Frankrijk. Na een ietwat teleurstellende Grand Prix voor Mercedes in Canada, wil de Fin zijn team niet aanwijzen als favoriet voor de race op Paul Ricard. Wel komt de formatie uit Stuttgart met een nieuwe krachtbron naar Frankrijk.

Na een afwezigheid van tien jaar keert de Franse Grand Prix aankomend weekend terug in de Formule 1. In 2008 werd de race voor het laatst gereden, maar destijds was dat op een ander circuit. Dit seizoen vormt de baan van Paul Ricard het decor voor de race in Frankrijk. Mercedes kon in Canada nog geen beroep doen op haar nieuwe krachtbron, maar kan dit in Le Castellet wel. Desondanks ziet Bottas zijn werkgever niet als favoriet.

"Het is een andere Grand Prix, andere banden, en het is positief dat we een nieuwe motor krijgen", aldus Bottas tegenover Sky. "Die hadden we eigenlijk nodig in Canada om de race daar te winnen. Ik hoop dat we ook nog wat andere updates aan de wagen krijgen, want ieder team is zich aan het ontwikkelen en de competitie wordt steeds zwaarder." Volgens Bottas is de dominantie van Mercedes dan ook verleden tijd. Hij ziet zijn team dan ook niet als favoriet in Frankrijk.

"We kwamen naar Canada met de gedachte dat dit een goed circuit voor ons zou zijn", zo legt Bottas uit. "Zelfs met de oude motor dachten we een goede kans te hebben om te winnen. Dat bleek zo te zijn en het toonde aan dat we veel beter moeten ontwikkelen. De strijd om die ontwikkeling is nu echt gestart en we moeten ons flink verbeteren. Wij zijn duidelijk niet de favoriet voor Frankrijk, dat is absoluut een feit."