Leclerc mikt op Q3 in kwalificatie: "Maar het blijft afwachten"

Charles Leclerc denkt al voorzichting aan een plek in Q3 tijdens de kwalificatie, die later vandaag plaatsvindt. De coureur van Alfa Romeo Sauber kende een verrassend goede vrijdag, en hoopt deze lijn vandaag door te kunnen trekken. Het blijft echter even afwachten, want nog niet alle teams hebben op de hypersoftband gereden.

In de eerste vrije training kwam Leclerc tot een beste tijd van 1:15.439, terwijl teamgenoot Marcus Ericsson een 1:15.386 op de klokken liet noteren. Hiermee namen de Sauber-coureurs de respectievelijke dertiende en veertiende plaats in. In de tweede training ging het een stuk beter bij Leclerc. De Monegask scoorde de elfde tijd, op een minimaal verschil van nummer tien Fernando Alonso. Een prima prestatie voor een team dat toch bekend staat als drager van de rode lantaarn.

"We hadden inderdaad niet verwacht zo snel te zijn", zo wordt Leclerc geciteerd door Motorsport.com. "We wisten echter wel dat dit circuit ons op papier beter zou liggen. We moeten echter blijven werken en er zijn een aantal teams die nog niet op de zachtste band hebben gereden. We gaan het zien." Of een plek in Q3 mogelijk is, wil de Formule 1-debutant nog niet zeggen, maar hij hoopt er wel op. Veel zal afhangen van McLaren, dat waarschijnlijk nog wat sneller zal gaan met de hypersofts.

"We zullen zien. Volgens mij heeft McLaren nog niet met de hypersofts gereden, dus het is afwachten waar zij terecht gaan komen", zo legt Leclerc uit. "Maar we zitten vlak achter een paar wagens voor ons. Als we op deze manier doorgaan, dan is Q3 misschien mogelijk. Laten we eerst rustig blijven en hard werken. Alle teams zullen op zaterdag een stap vooruit maken, dus aan ons om dat ook te doen. We moeten blijven werken en ik hoop dat we dan voor de eerste keer dit jaar in Q3 kunnen komen."