Norris kan stoeltje Hartley overnemen bij Toro Rosso: "Voel me gevleid"

McLaren-protegé Lando Norris staat in de nadrukkelijke belangstelling van Scuderia Toro Rosso, zo wisten wij eerder vandaag al te melden. De juniorenformatie van Red Bull is haastig op zoek naar een vervanger voor de teleurstellende Brendon Hartley. Volgens diverse bronnen zou McLaren niet openstaan voor een transfer, maar Noriss voelt zich wel gevleid door de interesse.

Het is al langer bekend dat Scuderia Toro Rosso de mogelijkheden onderzoekt om zich te ontdoen van Brendon Hartley. De Nieuw-Zeelander werd tegen het einde van het vorige seizoen, samen met Pierre Gasly, aangesteld als nieuwe vaste rijder, maar hij wist in tegenstelling tot zijn teamgenoot nog geen onuitwisbare indruk te maken. Waar Gasly regelmatig lof ontvangt voor zijn prestaties, overkomt Hartley vooral het tegenovergestelde. Hij haalt de schijnwerpers voornamelijk met knulligheden en fouten.

Omdat het opleidingsprogramma van Red Bull op dit moment geen kandidaten heeft klaarstaan, lijkt Toro Rosso het buiten haar eigen kweekvijver te moeten zoeken. Lando Norris zou zodoende zijn benaderd om het stoeltje van Hartley op huurbasis over te nemen vanaf de Grand Prix van Oostenrijk. De Italiaanse formatie kreeg echter nul op het rekest van McLaren. De Britse renstal zou niks zien in een verhuur, omdat zij zelf toekomst zien in hun 18-jarige talent.

Een woordvoerder van McLaren liet het volgende weten aan de BBC: “We zijn niet verbaasd dat andere teams onze rijders benaderen. Wij vinden hen overduidelijk net zo getalenteerd als wij dat vinden.” De interesse van Toro Rosso heeft inmiddels ook de hoofdpersoon in kwestie bereikt, en die voelt zich gevleid. "Ik voel me gevleid door de verhalen", zo wordt Norris geciteerd door Motorsport.com.

Het talent wil zich echter niet bezighouden met de geruchten, aangezien hij volop meevecht om het kampioenschap in de Formule 2. Mocht er iets concreet worden, dan laat hij het afhandelen door zijn management. "Ik focus me op de Formule 2 en ik ben gecommitteerd aan McLaren. Dit soort zaken laat ik verder over aan mijn management", aldus Norris.