Bottas waarschijnlijk naar Alfa Romeo: 'Vasseur is wel tien keer bij Mercedes gespot'

Younes Ben Abdelkader
Woensdag 4 augustus 2021 21:54

Dat Valtteri Bottas zijn carrière mogelijk voort zal zetten bij Alfa Romeo is een gerucht dat al langer de rondte doet. Dat er gesprekken zijn geweest tussen de twee partijen is inmiddels bevestigd, maar de overstap zou volgens het doorgaans goed geïnformeerde Auto Motor und Sport (AMuS) steeds realistischer worden, omdat Frederic Vasseur in Hongarije wel erg vaak bij Mercedes langs ging.

Er wordt al geruime gespeculeerd dat de tijd van Bottas bij Mercedes binnenkort voorbij is. George Russell zou klaar zijn om de overstap naar de regerend wereldkampioenen te maken, en dat zou voor Bottas einde verhaal betekenen. Deze geruchten werden kracht bijgezet tijdens het race-weekend in Hongarije, en niet vanwege de chaos die de Fin veroorzaakte in bocht 1, maar dankzij het feit dat Alfa Romeo-tembaas Vasseur dit weekend opmerkelijk vaak in de hospitality van Mercedes is gesignaleerd.

Is de tijd van Bottas bij Mercedes voorbij?

Bottas rijdt al sinds 2017 bij Mercedes, toen hij een zitje kreeg om Nico Rosberg te vervangen, die besloot een punt achter zijn carrière te zetten na het winnen van het kampioenschap in 2016. Sindsdien heeft de Fin vooral tweede viool gespeeld naast zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton en heeft hij nooit echt kans gemaakt op het kampioenschap.

Er zou een stoeltje vrijkomen bij Alfa Romeo als landgenoot Kimi Raikkonen aan het einde van dit seizoen zou besluiten te stoppen, dan is hij 42 jaar. Nu zijn prestaties dit jaar tegenvallen bij Mercedes lijkt de tijd van Bottas bij het topteam dan ook op te raken, en dan zou hij misschien wel de aangewezen persoon zijn om het stoeltje van een mogelijk vertrekkende Raikkonen over te nemen.

Vasseur wel tien keer bij Mercedes gespot

AMuS-journalist Michael Schmidt is de persoon die op basis van zijn observaties in de paddock suggereert dat een overstap van Bottas naar Alfa Romeo steeds dichterbij komt. "Op dit moment lijkt het erop dat Alfa Romeo een stuk realistischer is dan Williams," rapporteerde Schmidt. "Volgens mij is Vasseur wel tien keer bij Mercedes gespot dit weekend. Williams is op zoek naar een ervaren coureur als Russell vertrekt en als dat niet Bottas is denk ik dat Nico Hulkenberg een goede kans maakt."

Naast de frequente bezoekjes van Vasseur was er nog een gegeven dat er volgens Schmidt op wijst dat Bottas op weg is naar Alfa. De manager van de Fin, Didier Coton, was namelijk ook aanwezig op de Hungaroring. Op de vraag waarom Coton afgelopen weekend in de paddock was, antwoordde Bottas: "Ik kan het je niet vertellen, maar hij is aan het werken."