Alonso: "Denk dat Russell bij Mercedes de kans krijgt op podiums en zeges"

Fernando Alonso denkt dat de tijd van George Russell nog wel komt. De Spanjaard haalde de 23-jarige coureur zondag in de Grand Prix van Oostenrijk in de laatste rondes nog in en daarmee boorde hij Russell een tiende plaats en zijn eerste punt voor Williams door de neus. Dat maakte Alonso 'een beetje verdrietig', maar hij is ervan overtuigd dat Russell de overstap gaat maken naar Mercedes en daar nog genoeg kansen gaat krijgen.

Voor veel mensen staat het al vast dat Russell promotie gaat maken naar Mercedes, de vraag is alleen wanneer dat moment komt. Russell staat al onder contract bij Mercedes, dat hem dat hem momenteel voor het derde seizoen bij Williams stalt. Vorig seizoen liet de Britse coureur echter al zien dat hij met de snelsten mee kan doen als hij in een Mercedes rijdt. Als invaller voor de door corona gevelde Lewis Hamilton leek Russell in de Grand Prix van Sakhir op weg naar zijn eerste raceoverwinning, tot een verkeerde pitstop én een lekke band roet in het eten gooiden. Uiteindelijk kwam hij niet verder dan de negende plaats en de snelste raceronde, waarmee hij zijn eerste WK-punten pakte in de Formule 1. Voor Williams staat hij echter nog altijd droog.

Spannend duel in slotfase

Russell leek in de eerste race op de Red Bull Ring al serieus mee te kunnen doen om de punten, maar hij viel al vroeg uit met problemen aan zijn auto terwijl hij op de achtste plaats lag. Afgelopen zondag kreeg hij na een ongekende kwalificatie de kans om vanaf P8 te starten door de gridstraf van Sebastian Vettel (Russell kwalificeerde zich als negende). Ook in de Grand Prix van Oostenrijk lukte het Russell echter niet om in de punten te finishen, doordat Alonso hem in de laatste rondes nog in wist te halen. "Het was erg intens. Helaas was het slechts voor één punt, maar het voelde alsof het de laatste ronde van het kampioenschap voor ons was", zegt Alonso tegenover Autosport. "Op een gegeven moment was het (de tiende positie, red.) goud voor hem en voor ons nadat we als veertiende waren gestart. Het was leuk", blikt de Alpine-coureur terug op zijn gevecht met Russell.

Russell naar Mercedes?

Alonso kwam uiteindelijk als winnaar uit de strijd, maar hield er wel gemengde gevoelens aan over, aangezien hij Russell beroofde van zijn eerste WK-punt in dienst van Williams. "Toen ik zag dat het George was, voelde ik me een beetje verdrietig dat de strijd met hem gevoerd moest worden", vertelt de Spanjaard, die er echter van overtuigd is dat de tijd van Russell nog wel komt. Alonso gaat ervan uit dat de Williams-coureur op termijn promotie maakt naar Mercedes. "Ik denk dat hij in de toekomst de kans krijgt om op het podium te staan ​​en te vechten voor raceoverwinningen als hij naar Mercedes gaat."

Gerelateerd

Russell na Suzuka

Russell zag Alonso proberen Piastri in DRS te houden: "Had niet anders van hem verwacht"

• 9 april 2024 15:59
• 5

Oordeel van FIA

Stewards hakken knoop door na onderzoek naar Russell en Piastri in Japan

• 7 april 2024 11:24
• 15