Hamilton verklaart waarom Verstappen dit seizoen wél met hem kan vechten

Jeen Grievink
Zondag 20 juni 2021 18:21 - Laatste update: 18:24

Max Verstappen gaat comfortabel aan de leiding in het wereldkampioenschap van de Formule 1 en dus moet Lewis Hamilton de komende races flink aan de bak. Na afloop van de Grand Prix van Frankrijk legde de Brit uit waarom Verstappen dit seizoen wél met hem kan vechten, in tegenstelling tot de voorgaande jaren.

Jarenlang probeerde Red Bull Racing tevergeefs aansluiting te vinden bij Mercedes, maar dit seizoen lijkt het de Oostenrijkers dan toch te zijn gelukt. In zowel het coureurs- als constructeurskampioenschap staat Red Bull bovenaan. Mercedes moet dus in de achtervolging en dat is een nieuwe situatie voor de Zilverpijlen. Tijdens de Grand Prix van Frankrijk ging het nek aan nek en bleef het tot de laatste ronde spannend, maar toch was het weer Verstappen die met de zege naar huis ging. Ook kreeg de Nederlander nog een extra WK-punt voor de snelste raceronde. Hoe kan het dat Verstappen dit jaar wél serieus kan vechten met Hamilton? De Brit geeft zelf antwoord op deze vraag.

Hamilton over snelheid Red Bull

Mocht Verstappen in Azerbeidzjan geen klapband hebben gekregen, dan was zijn voorsprong in het klassement nóg groter geweest. Hoe kan het toch dat Red Bull dit jaar wel de aansluiting heeft gevonden met Mercedes en soms zelfs de bovenliggende partij is? Wat betreft Frankrijk zegt Hamilton er het volgende over: "Over het algemeen waren we vandaag gewoon niet zo snel als deze jongens. Ze waren het hele weekend zo snel. Ze zijn op de rechte stukken al ruim drie tienden sneller. Er is niet veel wat we daar aan kunnen doen, dus ben ik blij met het behaalde resultaat, vooral als je kijkt naar hun snelheid."

Snelheid op rechte stuk verschil met voorgaande jaren

Is de snelheid van Red Bull op het rechte stuk dan hetgeen waardoor Verstappen dit jaar wel met Hamilton kan vechten? Volgens de regerend wereldkampioen is het verschil met vorig jaar enorm wat dat betreft. "Het is gigantisch", zo zegt hij tegenover Rick Winkelman van Ziggo Sport. "Ik denk dat wij wat aan snelheid hebben verloren en dat zij wat hebben gewonnen. Heel veel gewonnen waarschijnlijk."