Mercedes over Spaanse Grand Prix: 'Strategie Bottas extreem risicovol'

Volgens James Vowles, hoofd strategie bij het Formule 1-team van Mercedes, had de Grand Prix van Spanje niet veel langer moeten duren voor Valtteri Bottas. De 38-jarige Brit erkent dat de strategie voor een éénstopper zeer riskant was. "We hebben hem in een zeer lastige positie gebracht en hij is daar perfect mee omgegaan", zo laat Vowles weten in de debriefing-video van zijn werkgever.

Waar Sebastian Vettel een Virtual Safety Car-moment aangreep om verse banden te halen, daar besloot Mercedes om dat niet te doen. Hierdoor schoof Bottas op van de derde naar de tweede plaats. De Duitse formatie hoopte dat de Fin op oude banden de race uit kon rijden, zodat hij deze positie kon vasthouden. Een goede keuze, want Bottas verscheen na afloop op het podium, terwijl Vettel naast het ereschavot greep. Toch was het geen beslissing zonder risico's, zo erkent Vowles.

"Het was extreem op het randje", aldus het hoofd van de strategie. "Als de race nog een ronde of twee langer had geduurd, dan hadden we enorme problemen gehad. De laatste paar ronden van de race waren zeer intens voor Valtteri. We waren ons ervan bewust dat er linksvoor vrijwel geen rubber meer over zou zijn. Het was een enorm moeilijke beslissing." Volgens Vowles heeft zijn team Bottas dan ook in een erg lastige positie gebracht. "En daar is hij perfect mee omgegaan. We hebben hem gevraagd op die band naar de finish te rijden, en dat heeft hij gedaan", aldus de Brit.