Haas verdedigt Grosjean: 'Hij deed niets doms bij de start'

De spin van Romain Grosjean tijdens de start van Grand Prix van Spanje zorgde ervoor dat Nico Hülkenberg en Pierre Gasly volledig uitgeschakeld werden. De Fransman kreeg dan ook een stormvloed aan kritiek te verduren, mede ook omdat het niet zijn eerste fout van het seizoen was. Toch is Haas F1-teambaas Guenther Steiner van mening dat zijn pupil veel te hard wordt aangepakt.

Het ging mis toen Grosjean in de tweede bocht op het Circuit de Catalunya moest uitwijken voor teamgenoot Kevin Magnussen. Hierdoor belandde Grosjean in een slip, en terwijl hij de controle verloor, ging hij vol op zijn gas. Stomend kwam de Fransman zijwaarts terug de baan op, en dit zorgde ervoor dat Nico Hülkenberg en Pierre Gasly de bolide van Haas niet meer konden ontwijken. De coureurs van Renault en Scuderia Toro Rosso botsten vol op de wagen van Grosjean, en zagen een goed resultaat in vlammen opgaan. Na afloop besloot de FIA het incident van Grosjean te bestraffen met een gridstraf van drie plaatsen voor de Grand Prix van Monaco. Een te zware beslissing, zo oordeelt teambaas Steiner.

"De straf is zoals iemand die al op zijn knieën zit nog extra in zijn gezicht slaan", zo luidt de reactie van Steiner ten overstaan van Motorsport.com. "Naar mijn idee wordt hij harder gestraft dan andere coureurs." Volgens de Haas-teambaas deed Grosjean niet eens zoveel fout. "Hij deed bij de start niks doms: geen inhaalactie, hij remde niet laat en ging niet ondersturend tegen een ander aan. Hij spinde en inderdaad, het ziet er niet best uit als je gas geeft wanneer je midden op de baan staat, maar hij moest in een split second een beslissing nemen. Zijn imago is op dit moment niet goed. Hij is een gemakkelijk doelwit", aldus Steiner.