Massa ziet Bottas worstelen bij Mercedes: "Russell blijft hem achtervolgen"

Felipe Massa denkt dat Valtteri Bottas er moeite mee heeft om naast Lewis Hamilton te rijden. De Mercedes-coureur kan ik dezelfde auto eigenlijk geen partij bieden aan Hamilton en Massa denkt dat George Russell er klaar voor is om Bottas te vervangen.

Het mag duidelijk zijn dat racen met Hamilton als teamgenoot de laatste jaren niet makkelijk is gebleken. De zevenvoudig wereldkampioen versloeg in zijn eerste jaar in de Formule 1 direct tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso als teamgenoot bij McLaren en Nico Rosberg had bij Mercedes drie seizoenen nodig om Hamilton met hetzelfde materiaal te verslaan. Rosberg pakte in 2016 zijn enige wereldtitel in de F1 en choqueerde de wereld vervolgens door direct een punt te zetten achter zijn avontuur in de koningsklasse van de autosport. Bottas werd de opvolger van de Duitser bij Mercedes, maar hij kon Hamilton nooit echt uitdagen.

Analyse: Grand Prix in Imola legt verschil tussen Hamilton en Bottas pijnlijk blootLees meer

Grote uitdaging

Elk seizoen begint iedereen weer op nul en is Bottas doorgaans de eerste coureur die zegt dat hij Hamilton van de wereldtitel af wil houden. Dat lukte de Fin echter nog niet en ook in 2021 is de start van Bottas weinig hoopgevend, ziet ook Massa. "Het is een mentaal ding. Het is niet makkelijk om met een kampioen te vechten zoals Hamilton. En dan heeft Bottas ook nog te leven met Russell, die hem blijft achtervolgen’’, zegt de voormalig Ferrari-coureur tegenover La Gazzetta dello Sport.

Opvolger Bottas staat al klaar

Massa zoomt vervolgens verder in op de prestaties van Russell. De Braziliaan acht de Brit klaar voor het grote werk en hoopt dan ook dat de Williams-coureur bij Mercedes mag gaan rijden in de toekomst. "George is heel sterk, ook al heeft hij een fout gemaakt in Imola", doelt Massa op de crash met (uitgerekend) Bottas. "Hij verdient een kans en ik hoop dat Mercedes hem die vroeg of laat geeft. Ik vond het mooi dat hij zich verontschuldigde voor zijn fout. Het is een teken van volwassenheid dat hij zo’n fout durft toe te geven."

Gerelateerd

Russell na Suzuka

Russell zag Alonso proberen Piastri in DRS te houden: "Had niet anders van hem verwacht"

• 9 april 2024 15:59
• 5

Oordeel van FIA

Stewards hakken knoop door na onderzoek naar Russell en Piastri in Japan

• 7 april 2024 11:24
• 15