Vasseur: "Leclerc werd gezien als een superster, maar was nergens"

Alfa Romeo Sauber-teambaas Frederic Vasseur benadrukt dat Charles Leclerc niet naast zijn schoenen moet gaan lopen. De Ferrari-protegé kreeg een enorme boost na zijn sensationele zesde plaats in Azerbeidzjan, maar volgens Vasseur is dat geen reden om nu uit de hoogte te gaan doen. Daar houdt hij ook persoonlijk toezicht op, zo laat de Fransman weten.

Charles Leclerc kende een ietwat moeizame start van het Formule 1-seizoen. De debutant worstelde met zijn wagen en maakte een aantal beginnersfouten. Onlangs verklaarde de Monegask al dat hij nu toch maar zijn set-up voor de races heeft veranderd, omdat de instellingen die hij gewend was vanuit de Formule 2, niet werken. Toen hij tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan plots de zesde plaats mee naar huis wist te nemen, was de Sauber-coureur helemaal in de wolken. Begrijpelijk, zo denkt Vasseur, maar Leclerc moet niet naast zijn schoenen gaan lopen.

"We moeten gewoon met beide benen op de grond blijven staan", zo stelt de teambaas in gesprek met Motorsport.com. "Aan het begin van het jaar zag iedereen hem als een superster, maar toen was hij nergens." Vasseur benadrukt dat als zijn pupil de focus weet te behouden, hij zijn potentie zeker waar kan maken. Mocht de debutant toch dreigen van de lijn af te wijken, dan is Vasseur er om hem terecht te wijzen.

"We moeten rustig blijven en ons focussen op onze taken, alles moet stap voor stap", zo legt hij uit. "Ik ben er volledig van overtuigd dat Charles met beide beentjes op de grond blijft staan. Mocht dat niet zo zijn, dan zorg ik daar wel voor. In Baku was hij de hele race op het juiste moment op de juiste plek. Voor zijn vertrouwen is dat een goede stap geweest."