Ericsson: "Kwalificatie verbeteren, dan kunnen we vechten in het middenveld"

Marcus Ericsson is van mening dat Alfa Romeo Sauber kan meevechten met de middenmoot, indien het haar runs voor de kwalificatie op orde kan krijgen. Volgens de Zweed heeft zijn team nog moeite met de zachte compounds, en deze worden nou juist vaak gebruikt op de zaterdagen. Als ze daar iets voor weten te vinden, kan het een mooi seizoen worden, zo is Ericsson van mening.

Alfa Romeo Sauber lijkt zeker grote stappen te hebben gezet in vergelijking met vorig seizoen, maar tijdens de kwalificaties wil het nog niet echt vlotten. Azerbeidzjan vormde een uitzondering, toen Charles Leclerc wist door te stoten naar het tweede deel van de kwalificatie. Mede hierdoor wist de Monegask op zondag een zesde plek uit het vuur te slepen. Teamgenoot Ericsson denkt dat er meer van dit soort zondagen kunnen volgen, als de runs in de kwalificatie consistent verbeterd kunnen worden.

Een probleem dat Sauber hiervoor dient aan te pakken, is het omgaan met de zachtere compounds. "Het moge duidelijk zijn dat we meer moeite hebben met de snelheid over een enkele run", zo laat Ericsson weten aan Motorsport.com. "Charles deed het heel goed in de kwalificatie (in Baku), maar ik denk dat we over het algemeen sterker zijn in de race. We hebben nog moeite met de zachtere compounds. Ik denk ook dat dat de reden is dat we nog niet echt het maximale eruit hebben kunnen halen."

Als Sauber dat probleem weet te tackelen, denkt Ericsson dat zijn team prima mee kan vechten in de middenmoot. "Dit heeft de hoogste prioriteit voor de korte termijn", zo stelt de Zweed. "We moeten op zaterdag wat verbeteren, zodat we op zondag kunnen vechten met het middenveld. Charles heeft bewezen dat hij erg sterk was ten opzichte van de auto's die om hem heen reden. Als we onszelf een goede positie voor de race kunnen verschaffen, dan kunnen we sterk zijn."