Hamilton wint in Bahrein na knokpartij met Verstappen: "Max zat echt vol op mij"

Lewis Hamilton wist als eerste over de streep te komen tijdens de Grand Prix van Bahrein, maar dit ging met duidelijk meer moeite dan hij gewend is. Max Verstappen zat hem vol op de staart en hierdoor moest Hamilton volledig tot het gaatje gaan.

Hamilton begon de race op het Bahrain International Circuit als tweede, maar wist middels de pitstop-strategie het voordeel te pakken en Verstappen van de eerste stek te duwen. Red Bull anticipeerde hierop door een late laatste bandenwissel voor Verstappen te doen, waardoor hij met nieuwere banden een aanval kon plaatsen op de regerend wereldkampioen. Verstappen nam de leiding vlak voor het einde kortstondig over, maar maakte een fout en moest zijn plek zodoende weer teruggeven aan Hamilton, die de zege uiteindelijk ook veiligstelde. Na afloop was de Brit buiten adem van het gevecht met Verstappen.

"Allereerst, het is goed om te zien dat we bij deze race weer fans hebben. Mooi dat de Formule 1 dit zo heeft weten te regelen, iedereen houdt ook netjes afstand zie ik", zo begint Hamilton ten overstaan van Jenson Button, om vervolgens in te gaan op het verloop van de race. "Wat een moeilijke race was dit. We wisten dat het lastig ging worden. We moesten Max zien af te dekken. In de laatste stint hadden we het hier moeilijk mee. Max zat vol op mij en ik kon hem maar nipt van me afhouden", aldus de Brit.

Hij vervolgt: "Ik wil iedereen van het team en in de fabriek bedanken. Max doet het momenteel erg goed, dus wij moeten alles uit de kast halen dit seizoen. Maar ik houd van deze uitdaging. Het was een mooie race en een goed begin voor ons."