Vandoorne over strijd met Alonso: "Zal een wereldkampioen moeten verslaan"

Stoffel Vandoorne is pas net begonnen aan zijn Formule 1-avontuur, maar de Belg heeft grootse plannen. Ooit wil hij wereldkampioen worden. Omdat te bewerkstelligen zal hij op een gegeven moment dus ook teamgenoot Fernando Alonso moeten kunnen verslaan. Vandoorne denkt dat hij steeds dichter in de buurt komt.

Vandoorne heeft niet rustig kunnen wennen tijdens zijn debuutjaar in de koningsklasse van de autosport. Hij kwam in een auto te zitten die - wat later bleek - bezig was aan haar laatste seizoen met de Honda-motor. De gebrekkige krachtbron speelde McLaren dikwijls parten, en hierdoor was het voor Vandoorne moeilijk om zich te onderscheiden. Dit jaar staan de zaken er anders voor, nu McLaren de Honda-motor heeft ingeruild voor een exemplaar van Renault.

Hoewel het team uit Woking nog steeds in de middenmoot actief is, is het verschil tussen Alonso en Vandoorne een stuk kleiner geworden. Tijdens de kwalificaties zat de Belg zijn teamgenoot steeds flink op de huid, en ook tijdens de Grand Prix van Bahrein liet hij zien wat hij in zijn mars had. Vandoorne kwam als achtste over de finish, en dat terwijl hij bij de start nog was teruggevallen tot ver in de achterhoede.

De 26-jarige Kortrijker heeft dan ook het gevoel dat hij nu veel meer kan vechten met Alonso. "Ik voel me veel sterker geworden en ik kan dergelijke prestaties (zoals Alonso) in moeilijke omstandigheden nu ook bewerkstelligen", zo legt Vandoorne uit in gesprek met Motorsport.com.

De Belg heeft zich als doel gesteld om ooit wereldkampioen te worden, dus hij weet dat hij op termijn dan ook Alonso zal moeten kunnen verslaan. "Op een dag wil ik de ittel pakken, en dan zal ik een wereldkampioen moeten verslaan", zo zegt Vandoorne, verwijzend naar de twee wereldtitels van zijn teamgenoot.