Hülkenberg hoopt te verrassen: "Ik heb nog wel wat achter de hand"

Nico Hülkenberg verscheen vanochtend plots aan de start van de eerste vrije training in Groot-Brittannië. De Duitser was door Racing Point opgetrommeld om Sergio Pérez te vervangen, die positief werd getest op het coronavirus. Hoewel Hülkenberg lange tijd niet achter een Formule 1-stuur had gezeten, reed hij wel competitieve tijden op Silverstone. Zit er een verrassing in het vat?

Een negende tijd tijdens de eerste vrije training en een zevende tijd tijdens de tweede vrije training, het was alles behalve een slecht begin van Hülkenberg in dienst van Racing Point. De coureur uit Emmerich leek absoluut geen moeite te hebben met zijn lange afwezigheid in de Formule 1. Wel heeft hij fysieke enkele klappen moeten incasseren, zo zegt hij na afloop van de vrijdag. "Ik denk dat ik mijn lichaam morgen en overmorgen wel zal voelen. Het is natuurlijk een grote uitdaging, maar daar ben ik niet vies van", zo wordt hij geciteerd door Motorsport.com.

Dat Hülkenberg zich zo snel wist aan te passen aan een geheel nieuwe Formule 1-bolide, had ook te maken met het team. De 32-jarige coureur kwam in het verleden namelijk ook al uit voor Racing Point, dat toen nog reed onder de naam van Force Inda. Enkele personeelsleden waar Hülkenberg destijds mee werkte, zijn nu nog steeds werkzaam voor het team. "Er zijn hier veel oude bekenden, dat helpt natuurlijk", zo zegt hij. "Natuurlijk heb ik het vandaag stapje voor stapje opgebouwd. De snelheid in de auto opbouwen en de machine begrijpen."

IN BEELD: De terugkeer van Nico Hülkenberg in de Formule 1 bij Racing PointLees meer

De auto van Racing Point is dit seizoen bijzonder competitief, zo heeft ook Hülkenberg gemerkt. Zelf wist hij nog nooit het podium te bereiken, maar misschien zit er aankomende zondag wel een verrassing in het vat. "Ja, je kunt het enorme potentieel van de auto zien, de wagen is enorm snel. Ik heb de zachte band nog niet heel erg uitgetest. Ik denk dat ik nog wel wat achter de hand heb en die band beter kan gebruiken", zo zegt hij.

Gerelateerd

GP van Groot-Brittannië

Grand Prix van Groot-Brittannië tot en met 2034 op Formule 1-kalender

• 8 februari 2024 14:48
• 2

Hamilton op Silverstone

Hamilton door actrice op startgrid uitgeroepen tot 'achtvoudig' wereldkampioen

• 15 juli 2023 06:58
• 107