Red Bull-eigenaar Mateschitz: 'Halve seconde te overbruggen met chassis en coureurs'

Red Bull-eigenaar Dieter Mateschitz heeft zich uitgelaten over de kans die hij Red Bull Racing geeft ten opzichte van titelverdediger Mercedes. De Oostenrijker denkt dat de RB14 een 'uitstekende' auto is geworden en dat een mogelijke achterstand op Mercedes tenietgedaan kan worden dankzij het goede chassis en de vaardigheden van coureurs Max Verstappen en Daniel Ricciardo.

Hoewel Red Bull Racing klaar lijkt voor een goede start van het seizoen, is het nog afwachten hoe goed de concurrentie precies is. Dat zegt ook Red Bull-eigenaar Dieter Mateschitz, in gesprek met de Salzburger Nachrichten: "We weten niet precies wat Mercedes deze winter heeft gedaan met de motor. Onze nieuwe auto is uitstekend, we moeten kijken hoe het zich ontwikkelt in de loop van het seizoen."

Dat er goede kansen zijn om het de top lastig maken, daar lijkt Mateschitz wel van overtuigd: "We denken dat we dichterbij de top zijn dan vorig jaar. Zowel het chassis als de motor zijn beter. We weten alleen nog niet wat onze snelheid is in de kwalificatie. Als we binnen een halve seconde zitten (van de top, red.), dan kunnen het chassis en de coureurs dat goedmaken," aldus de 73-jarige topman van Red Bull.

Het is verder volgens Mateschitz goed te begrijpen dat Daniel Ricciardo zich ondertussen richt op een mogelijk vertrek. Hoewel ze hem graag houden volgens Mateschitz, is het tegelijkertijd ook logisch dat hij om zich heen aan het kijken is: "Na een lange samenwerking zoekt iedereen naar een nieuwe uitdaging, zeker als een topteam een aanbod heeft. Als hij wil gaan, dan mag dat, maar we zouden hem graag houden. Als hij toch vertrekt, hebben we nog goede coureurs bij Toro Rosso zitten." Daarbij lijkt Mateschitz de mogelijke komst van Carlos Sainz bij Red Bull Racing even te laten voor wat het is.