Renault zet Red Bull voor het blok: "Gaan niet eeuwig blijven wachten"

Red Bull Racing moet sneller dan verwacht een knoop doorhakken wat betreft de motorleverancier voor volgend jaar. De Oostenrijkse renstal wilde graag afwachten hoe Honda zich ontwikkelt bij Scuderia Toro Rosso dit seizoen, maar Renault steekt hier een stokje voor. De Fransen hebben een deadline opgelegd.

Renault is niet van plan Red Bull Racing alle tijd te geven wat betreft de keuze voor hun motorpartner in 2019. De Franse fabrieksformatie wil al binnen zes weken duidelijkheid hebben. Mocht de Oostenrijkse renstal van motorleverancier willen switchen, dan dienen ze deze keuze half mei bekend te maken. Renault beroept zich hierbij op Appendix 9 van de sportieve reglementen. Hierin staat dat constructeurs indien gevraagd een minimum aantal teams moeten voorzien van motoren en stelt dat de lijst van klanten voor het daaropvolgend seizoen op 15 mei bekend moet zijn.

Red Bull nam afgelopen winter afscheid van Renault als motorfabrikant voor Scuderia Toro Rosso. De Oostenrijkers brachten hun juniorenformatie onder bij Honda, en willen komend seizoen gebruiken om de ontwikkelingen in kaart te brengen. Mochten de Japanners daadwerkelijk een competitieve en betrouwbare krachtbron weten neer te zetten, dan bestaat de mogelijkheid dat ook Red Bull Racing de overstap maakt naar deze motoren. "Alles ligt open voor 2019", zo zei Red Bull-teambaas Christian Horner gisteren al.

"We gaan de ontwikkelingen bij Toro Rosso zeer nauwkeurig in de gaten houden, maar op dit moment hebben we nog geen voorkeur", aldus de teambaas van de rode stier. Cyril Abiteboul, baas bij Renault, heeft deze woorden ook gehoord, en voert de druk op. "We gaan niet eeuwig blijven wachten. Ik weet wat Christian bedoelt als hij zegt dat hij meerdere opties heeft. Dat klopt ook, ik lees de contracten ook en weet dat we bepaalde verplichtingen hebben tegenover de sport", zo zegt hij tegen Motorsport.com.

Maar de Renault-baas is niet van plan Red Bull Racing alle tijd te geven. Hij stelt het team een deadline, en deze is al binnen zes weken. "Er is een deadline voor Red Bull om kenbaar te maken wat ze willen in de toekomst, dat staat in de regels van de sport. Tegen het einde van mei moet al duidelijk zijn wie welke teams van motoren voorziet. Voor ons is dat ook de deadline. Daarna kan er nog gepraat worden over specifieke details zoals de brandstofleveranciers en programma's op de dyno", aldus Abiteboul.