Renault: 'Geen maximaal motorvermogen bij start nieuwe seizoen'

De Formule 1-teams van McLaren, Red Bull Racing en Renault zullen aankomend seizoen niet met het maximale motorvermogen aan de start verschijnen. Dit zegt managing director Cyril Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. De Franse motorfabrikant heeft haar focus in eerste instantie gelegd op de betrouwbaarheid.

Renault zal in het eerste gedeelte van het seizoen geen risico's nemen met de betrouwbaarheid. Dit resulteert automatisch in het feit dat de krachtbron van de Fransen met een beperkt motorvermogen aan de start van het nieuwe seizoen zal deelnemen. Vorig jaar was de betrouwbaarheid een heikel punt voor de fabrieksformatie en hun klantenteams, en daar worden nu lessen uit getrokken. Ook de wijziging in de reglementen draagt hieraan bij. Formule 1-teams mogen aankomend seizoen nog maar drie motoren per coureur gebruiken.

Renault is zich ervan bewust dat een onbetrouwbare motor grote consequenties kan hebben voor de rest van het seizoen. Het team heeft er dan ook bewust voor gekozen om het motorvermogen te beperken. "We hebben vrijwillig de beslissingen gemaakt om met de eerste motor wat compromissen te sluiten, om er zeker van te zijn dat we over het juiste platform beschikken", zo stelt Abiteboul.

"Als er tijdens de eerste Grand Prix al betrouwbaarheidsproblemen opduiken, is dat niet alleen van invloed op die ene race: het heeft impact op je hele seizoen. Dat is iets wat we ons niet kunnen veroorloven. Het gaat erom dat je de juiste basis kunt neerzetten, zodat je een pakket hebt waar je een plan mee kunt maken voor de rest van het seizoen. Je probeert de ontwikkelingen in de fabriek te synchroniseren met de invoering van nieuwe motoren, aangezien we maar drie krachtbronnen mogen gebruiken."

Dat Renault haar focus legt op de betrouwbaarheid, betekent echter niet dat het vermogen niet omhoog gaat. Het plan is om komend seizoen twee krachtbron-updates door te voeren. Bij iedere update zal het vermogen verder omhoog moeten gaan. In Melbourne zal de Renault-motor echter hetzelfde vermogen hebben als eind vorig jaar, zo bevestigt Abiteboul. "Ons doel is om in Melbourne met min of meer hetzelfde prestatieniveau te beginnen als waarmee we het afgelopen seizoen in Abu Dhabi afsloten."